L’ouragan Ida s’intensifie dans le golfe du Mexique
Le changement climatique présente un catalogue de risques pour la planète. Le réchauffement induit par l’homme rendra certaines parties du monde inhabitables et des cultures vitales pourraient disparaître. Les insectes disparaîtront et perturberont la chaîne alimentaire de bas en haut, entraînant des changements catastrophiques pour l’homme.
Un autre aspect de la crise climatique est l’augmentation du nombre de catastrophes naturelles, l’un des problèmes les plus graves étant la hausse des températures de la mer.
Des océans plus chauds signifient une élévation du niveau de la mer, la fonte des calottes glaciaires et des événements météorologiques plus extrêmes, parmi lesquels des ouragans.
Aujourd’hui, cependant, une entreprise norvégienne prétend avoir découvert un moyen d’atténuer la montée des ouragans destructeurs : en faisant des bulles.
OceanTherm, fondée par Olav Hollingsæter, un ancien officier de marine, développe un système qui utilise des bulles pour refroidir la température de surface de la mer en puisant de l’eau froide dans les profondeurs des océans.
Science: les chercheurs espèrent trouver un moyen d’arrêter les ouragans dans leur élan (Image : GETTY)
Ouragans : les tempêtes laissent un chemin de destruction dans leur sillage (Image : GETTY)
Les ouragans sont créés lorsque l’air chaud et l’air froid se rencontrent au-dessus des eaux océaniques chaudes de 26,5 °C ou plus.
Plus l’eau est chaude, plus un ouragan peut devenir puissant, comme on l’a vu lors des récents cyclones dévastateurs des années passées.
Mais l’eau en dessous de 26,5 °C n’a ni la chaleur ni des niveaux d’évaporation suffisants pour alimenter un ouragan.
Cela réduira soit la force de la tempête – et les chances de toucher terre – soit en empêchera une formation en premier lieu.
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États-Unis : la côte sud-est des États-Unis connaît les ouragans (Image : GETTY)
Vitesses du vent : Certains ouragans ont enregistré des vitesses de vent de plus de 150 mph (Image : GETTY)
La Norvège utilise des rideaux à bulles depuis des années pour empêcher les fjords de geler en hiver.
Mais dans ce cas, les bulles apportent de l’eau plus chaude à une surface refroidie par l’air froid de l’hiver.
La proposition de la société n’a pas encore été testée sur un ouragan, et Hollingsæter admet que beaucoup de recherche et développement sont nécessaires pour la rendre viable.
Beaucoup pensent que la tâche n’est même pas possible.
Bill McGuire, professeur émérite de sciences de la Terre à l’University College de Londres, a déclaré à Science Focus : « Il y a une énorme différence entre empêcher un fjord de givrer et affaiblir un cyclone tropical avec la puissance de plusieurs milliers de bombes nucléaires et jusqu’à un millier de kilomètres, ou plus, à travers. »
Faits sur les ouragans : la Floride est touchée par 40 % des ouragans qui se forment aux États-Unis (Image : Journaux Express)
Science Focus : La nouvelle méthode a été explorée par le magazine Science Focus (Image : BBC)
Les aspects pratiques et le coût seront un facteur énorme.
Sa facture estimée s’élève à environ 500 millions de dollars (366 millions de livres sterling) à mettre en place et 80 millions de dollars (58 millions de livres sterling) par an à exécuter.
Cependant, cela est compensé lorsque le coût d’un ouragan – 54 milliards de dollars (40 milliards de livres sterling) par an selon le Congressional Budget Office du gouvernement américain – est pris en considération.
Et, il existe des alternatives moins chères.
Dévastation : des milliers de personnes se retrouvent souvent sans abri à la suite de la tempête (Image : GETTY)
Le professeur McGuire a déclaré : « Le moyen d’atténuer les effets d’un ouragan touchant les terres passe par de meilleures prévisions, une meilleure planification de l’utilisation des terres, une construction plus résiliente, des solutions d’ingénierie locales et des systèmes d’alerte et d’évacuation améliorés.
« Et réduire les émissions afin qu’un climat et un océan surchauffés ne provoquent pas de tempêtes plus puissantes et plus humides. »
D’autres méthodes incluent un scanner du fond marin, des barrières antivibratoires et la surveillance des congères.
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