La National Gallery organise une exposition l’année prochaine pour marquer le centenaire de la naissance de Freud. Le portrait de la reine sera l’une des plus de 60 œuvres empruntées à des musées et à des collections privées du monde entier. Le tableau a reçu des critiques mitigées lorsqu’il a été achevé, un critique affirmant qu’il faisait ressembler Sa Majesté à « l’un de ses corgis ».
La souveraine britannique, cependant, a gardé pour elle ses réflexions sur le portrait et n’a jamais dit publiquement si elle approuvait ou désapprouvait.
D’après la biographie de Freud par William Feaver, la reine a dit à l’artiste lorsqu’il lui a remis son tableau en personne : « C’est très gentil de ta part de faire ça.
« J’ai beaucoup aimé te regarder mélanger tes couleurs. »
L’exposition examinera la façon dont Freud a changé sa pratique au fil du temps.
La National Gallery a déclaré que l’objectif était de « présenter de nouvelles perspectives sur l’art de Freud, en se concentrant sur son engagement inlassable et toujours en quête du médium de la peinture ».
La reine a assisté à plusieurs séances pour le portrait au palais St James entre mai 2000 et décembre 2001.
Il n’a pas été commandé, mais fait à la demande de Freud en cadeau à la reine.
Écrivant dans The Sun, il a commenté : « Cela la fait ressembler à l’un de ses corgis qui a subi un accident vasculaire cérébral.
« C’est une énorme erreur pour Lucian Freud. Il est allé trop loin dans le portrait. »
