L’oiseau huppe a des ailes rayées noires et blanches, des plumes de tête extravagantes et fait un cri « oop-oop-oop ». (Image : Igor Gebles via Getty Images)
Un oiseau exotique frappant a été repéré dans toute la Grande-Bretagne ce mois-ci, avec des observations confirmées dans le Gloucestershire, le Devon, les Cornouailles, le Kent, l’Essex et le Dorset. Les résidents et les ornithologues amateurs enthousiastes ont décrit avoir été témoins d’un « afflux » de ces oiseaux accrocheurs en avril 2026, avec de nombreux rapports affluant du sud de l’Angleterre.
La huppe « est un oiseau d’apparence exotique qui a la taille d’une grive des bois », explique la RSPB sur son site Internet. Il est certainement difficile à manquer, avec « un corps brun rosé, des ailes noires et blanches frappantes, un bec noir courbé vers le bas et une crête brun rosé qu’il soulève lorsqu’il est excité ». Ces créatures spectaculaires ne se reproduisent généralement pas au Royaume-Uni, mais ont tendance à apparaître brièvement au printemps lorsqu’elles migrent vers le nord de l’Afrique vers l’Europe – avec de nombreux « dépassements et atterrissages sur la côte sud de l’Angleterre », selon la RSPB.
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Une magnifique huppe fasciée (Upupa epops) se nourrissant dans un champ au Royaume-Uni (Image : Sandra Standbridge via Getty Images)
Prononcée « hu-pu », la huppe suscite un engouement considérable dans tout le pays alors que les rapports d’observations affluent sur les réseaux sociaux et sur les sites Internet spécialisés dans l’observation des oiseaux.
La Kent Ornithological Society (KOS) a partagé les détails des observations de huppes dans ses « faits saillants de la semaine » du 10 avril, notant sur son site Web que « de manière passionnante, l’afflux de huppes s’est poursuivi ».
KOS a écrit : « Après avoir vu jusqu’à cinq oiseaux la semaine dernière, des Huppes fascinées sont apparues à quatre autres endroits cette semaine : North Foreland (le 4 avril), Bough Beech (le 5 avril), Farringham (le 7 avril) et St Nicolas à Wade (le 9 avril).
Les huppes « ne sont pas restées longtemps », a rapporté KOS, mais d’autres observations d’oiseaux frappants ont été enregistrées dans de nombreuses autres régions du pays, un habitant d’Essex ayant repéré sa « toute première huppe » dans son propre jardin.
British Birdwatching (un groupe public Facebook où les amateurs d’oiseaux signalent des observations d’oiseaux au Royaume-Uni) a publié plusieurs articles récents concernant ce visiteur rare et exotique sur les côtes britanniques.
La Huppe fasciée nourrit un poussin dans un pré (Image : Yujie Chen via Getty Images)
Hier, dans le Devon, un utilisateur de Facebook a posté dans le groupe British Birdwatching, écrivant « une huppe repérée ce matin à Dartmoor ». Le message a suscité plus de 4 000 réactions alors que les habitants partagent leur fascination pour ce « merveilleux » oiseau.
Un autre message du même groupe Facebook rapporte « J’ai entendu distinctement la huppe autour de Warleigh Estate à Plymouth ».
Bien que ces oiseaux ne se reproduisent pas habituellement au Royaume-Uni, un couple a effectivement niché en 2023, le BBC Countryfile rapportant à l’époque qu’« un couple de huppes frappantes » avait « élevé avec succès ses petits dans le Leicestershire et le Rutland » – et il s’agissait de la « première reproduction confirmée au Royaume-Uni depuis 1996 ».
La RSPB enregistre un « passage au Royaume-Uni » annuel moyen de 100 huppes, bien que les rapports des ornithologues amateurs suggèrent que des nombres plus élevés que d’habitude ont été observés tout au long de ce printemps à travers le Royaume-Uni.
Les huppes se nourrissent d’un large éventail d’insectes, et BBC Discover Wildlife met en évidence une autre caractéristique remarquable : « S’ils sont alarmés, les oiseaux libèrent un liquide qui pue la viande pourrie à partir d’une glande spécialisée située au-dessus de la queue. »
Avec ses ailes rayées de noir et blanc, ses plumes extravagantes et son cri « oop-oop-oop », si vous avez la chance de croiser la route d’un de ces oiseaux flamboyants, vous avez de fortes chances de le remarquer.
