Jack Draper a fait peur à Novak Djokovic le jour de l’ouverture de Wimbledon sur le court central – mais l’adolescent de Surrey n’a pas pu tenir le coup.
Draper, 19 ans, disputant son tout premier Grand Chelem et n’ayant remporté que deux matchs auparavant sur le circuit ATP, a pris un départ sensationnel contre le n ° 1 mondial en battant le service du n ° 1 mondial et en remportant étonnamment le premier set.
La tête de série numéro un et le favori du tournoi, Djokovic, a finalement trouvé sa gamme en éliminant un vainqueur de 4-6, 6-1, 6-2, 6-2 – mais ce fut une bataille courageuse par le jeune britannique.
Le court central n’avait vu aucune action depuis deux ans, et une foule compacte était prête à accueillir Draper, qui a explosé sur la scène en atteignant les quarts de finale au Queens Club dans la perspective de Wimbledon il y a une semaine.
Draper n’a réussi à briser le célèbre service de Djokovic que lors du deuxième match du match, car le grand Serbe a mis du temps à s’installer.
Un terrain glissant a fait chuter les deux joueurs à l’occasion – mais le service en plein essor de Draper a causé de vrais problèmes à Djokovic, visant son sixième Wimbledon et son 20e Grand Chelem.
Draper a maintenu son service alors même que Djokovic commençait à menacer, à prendre le set, mais le service de l’adolescent a ensuite été cassé au début du deuxième set, et le match, inévitablement, a commencé à balancer.
Djokovic a parcouru le deuxième set et le troisième alors que son service commençait à trouver son rythme, mais Draper n’en était jamais sorti, ripostant constamment et forçant son adversaire à travailler dur.
Le Court Central n’avait vu aucune action depuis 2019, lorsque Djokovic a battu Roger Federer dans une finale épique de quatre heures – et la performance audacieuse de Draper a fait rugir la foule.
Mais il y a eu trop de doubles fautes, car Draper a essayé de forcer le jeu, et le service de Djokovic était trop précis et trop impitoyable.
Dans le dernier set, Draper, fils de l’ancien directeur général de LTA Roger, a de nouveau menacé, alors qu’il forçait un point de rupture sur le service de Djokovic.
Le n°1 mondial l’a sauvé, mais le jeune britannique a de nouveau conservé son service, forçant Djokovic à servir pour le match sous le toit. Cela n’a pris que deux heures – mais c’était deux heures que Draper n’oubliera jamais.
