Sebastian Coe a reconnu que le calendrier de construction du nouveau stade de Manchester United restait « légèrement incertain », tout en insistant sur le fait que le projet « allait dans la bonne direction ». Les Diables Rouges ont confirmé en mars dernier leur intention de réaménager Old Trafford en un nouveau stade de 100 000 places.
Lord Coe, qui a supervisé la candidature de Londres aux Jeux olympiques et paralympiques de 2012, est président de la Mayoral Development Corporation pour le programme de régénération d’Old Trafford.
L’ancien président du CIO avait auparavant dirigé un groupe de travail créé par le propriétaire de United, Sir Jim Ratcliffe, pour examiner les options de stade pour le club dans le cadre d’une régénération plus large de la zone environnante.
Coe joue désormais un rôle central dans le développement du stade de 100 000 places, qui, espère Ratcliffe, deviendra le « Wembley du nord ». Cependant, il a révélé que l’obtention des terrains nécessaires au projet – estimé à environ 2 milliards de livres sterling – s’avérait « compliquée ».
« J’adore les projets de régénération et j’étais vraiment heureux qu’on me demande de m’impliquer dans cela », a déclaré Coe au podcast The Sports Agents.
« Je crois réellement aux bons projets financés localement pour faciliter la vie des populations locales. Et j’ai également vu dans le modèle de Londres que si vous le construisez autour du sport, l’impact multiplicateur de la réalisation d’autres choses est beaucoup plus rapide qu’il ne l’aurait été.
« L’acquisition de terrains est toujours compliquée. Je le sais depuis Londres, donc pour le moment, il s’agit simplement d’assembler les choses de manière séquentielle et progressive et d’utiliser un stade de classe mondiale comme catalyseur pour bien d’autres choses, y compris les investissements étrangers.
« Il s’agit donc d’emplois, de logements, d’aspirations éducatives et j’ai vu le sport si souvent utilisé à bon escient, modifiant les paysages locaux et c’est un projet passionnant. »
Au sujet du calendrier potentiel, Coe a ajouté : « Eh bien, encore une fois, c’est légèrement incertain pour le moment. Le stade est délimité et mal dimensionné.
« Mais encore une fois, cela dépend également de l’achat et de l’acquisition de diverses autres parcelles de terrain dans cet espace.
« Tout cela se passe en ce moment et je ne ferai pas de commentaire à ce sujet, mais nous avançons dans la bonne direction. »
