Mick Schumacher a été averti par l’ancien coéquipier Ferrari de son père légendaire, Rubens Barrichello, qu’il est seulement « aussi bon que votre dernière course » et qu’il devra se battre avec plusieurs des meilleurs espoirs de F2 pour une autre chance d’obtenir un siège à temps plein en Formule 1. Schumacher est actuellement le troisième pilote de Mercedes après avoir perdu son siège chez Haas fin 2022.
Cependant, avec l’ouverture des sièges sur la grille de F1 à la fin de cette saison, Schumacher pourrait avoir une deuxième chance, Lewis Hamilton quittant les Flèches d’argent pour Ferrari, ainsi qu’Alpine. Cette dernière pourrait être une option plus réaliste pour Schumacher, Esteban Ocon et Pierre Gasly envisageant leurs options. Schumacher a également signé cette année pour l’équipe Alpine du Championnat du Monde d’Endurance en Hypercars.
Schumacher sera cependant confronté à une forte concurrence pour un siège à temps plein en F1, avec plusieurs pilotes talentueux attendant également leur chance. Oliver Bearman de Prema a remplacé avec succès Carlos Sainz chez Ferrari en Arabie Saoudite cette année, marquant six points au championnat de F1, et Mercedes est à la recherche d’Andrea Kimi Antonelli. Et Barrichello, 11 fois vainqueur du Grand Prix de F1 et ancien coéquipier Ferrari du père de Schumacher, Michael entre 2000 et 2005, a averti le joueur de 25 ans qu’il allait se battre.
« En Formule 1, vous êtes aussi bon que lors de votre dernière course », a déclaré Barrichello Sport express. « Si vous n’êtes pas là, ils oublient en quelque sorte. Nous avons Felipe Drugovich, qui est notre pilote brésilien et le troisième pilote d’Aston Martin. Ses essais à Bahreïn étaient tout simplement fantastiques. Vous souvenez-vous quand Lance Stroll a eu un problème avec sa main ? » Avec ce genre de matériel [the car]c’était phénoménal.
« Il devrait y avoir une place, c’est sûr. Mais ensuite, si vous n’êtes pas là, il y a plus de monde. Andrea Kimi Antonelli est là. Avec l’autre course, il y avait l’Arabie Saoudite, où l’autre pilote [Oliver Bearman] de Prema s’y est mis. Mon père disait toujours : « Continuez votre bon travail. Si vous ne le faites pas, quelqu’un d’autre le fera. Ces gens méritent des places. Nous avons beaucoup de très bons pilotes en F2. Et voilà, ils frappent à la porte. Alors, est-ce que tel ou tel conducteur mérite plus que quiconque ? C’est dur. »
Barrichello a ajouté : « Nous ne savons pas qui mérite les choses mieux que les autres. Mais je pense que dans la vie, vous aurez au moins une chance. Il faut être prêt à y arriver. »
L’ajout de davantage d’équipes de F1 pourrait aider Schumacher et d’autres à obtenir une place de course à temps plein. Cependant, Andretti a récemment fait face à une résistance à sa proposition de rejoindre la grille. Des inquiétudes ont été soulevées quant à savoir si le rejet d’Andretti par la F1 pourrait violer les lois antitrust américaines.
Pour Barrichello, Andretti, en tant que coureur et homme d’affaires, est un gagnant. « Ce que je sais, c’est qu’Andretti, dans tout ce à quoi il a participé, a été excellent. Il a très bien réussi, et s’il souhaite entrer en Formule 1, je pense qu’il en est capable », a-t-il conclu. .
