Mick Schumacher a insisté sur le fait qu’un retour à plein temps en F1 restait son « rêve » après que son premier passage dans le sport se soit transformé en cauchemar. Schumacher, le fils du septuple champion du monde Michael, semblait prêt à perpétuer l’héritage familial lorsqu’il a obtenu un siège chez Haas en 2021.
Mais deux saisons difficiles ont suivi sous la direction de Gunther Steiner, le directeur de l’équipe. Le pilote de 24 ans a terminé dans les points à Silverstone et au Red Bull Ring en Autriche lors de sa deuxième saison, mais une série d’accidents très médiatisés, notamment en Arabie Saoudite où il a été contraint de se retirer du week-end de course, lui a coûté cher.
Schumacher a été dûment remplacé par Nico Hulkenberg pour la campagne 2023 et a passé l’année en tant que pilote de réserve de Mercedes. C’est un rôle qu’il continuera à remplir cette année, mais son objectif principal sera de participer au Championnat du Monde d’Endurance avec Alpine.
L’ambition ultime du pilote allemand reste cependant claire. Dans une interview avec formula1.com, il a été insisté sur ses sentiments à l’idée de perdre son siège chez Haas, puis de ne pas en obtenir un ailleurs.
« Je veux dire, cela inclut beaucoup de cheveux arrachés et arrachés, et j’ai l’impression que vous ne le voyez pas vraiment », a-t-il admis, avant de laisser entendre qu’il reçoit désormais moins d’attention de la presse. « Évidemment, c’est la première table médiatique que j’ai faite cette année (et) qui montre et en dit long dans ce sens, mais la F1 a toujours été un rêve et elle le restera toujours. »
Avec Lewis Hamilton et George Russell devant lui chez Mercedes, Schumacher a également admis qu’une place régulière sur la grille avec les Flèches d’Argent était inconcevable à court terme. Et il n’était pas prêt à rester assis sur ses lauriers et à perdre encore du temps dans sa carrière en sport automobile.
« Encore une fois, il n’y a aucune raison de rester ici, de ne pas courir et de prendre du retard sur tout le monde », a-t-il ajouté. « Je préfère y aller, trouver quelque chose pour courir et développer mes compétences. En fin de compte, si cela ne mène à aucun retour en F1 mais mène à une autre carrière, alors je suis heureux de le faire.
Travailler aux côtés de Hamilton, le seul homme à égaler le nombre de titres de son père, et de Russell, a cependant eu ses avantages. Et Schumacher a également juré que s’il devait revenir en F1, il le ferait plus fort après avoir appris auprès de deux pilotes d’élite.
« En tant que pilote, je sais maintenant beaucoup plus ce que j’attends de mon équipe autour de moi, de ce que je sens que je vaux et de ce que je peux apporter à une équipe », a-t-il déclaré. « Evidemment, au début de ma première année en F1, c’était assez difficile de savoir exactement quelle devrait être ma position et jusqu’où puis-je aller avec mes commentaires et tout. »
