Max Verstappen a révélé qu’il avait récemment eu des entretiens avec Fernando Alonso au sujet d’une collaboration pour les prochaines 24 heures du Mans. L’événement du Championnat du Monde d’Endurance de la FIA se déroulera du 15 au 16 juin de l’année prochaine, une semaine avant le Grand Prix d’Espagne.
De nombreux pilotes de F1 ont exprimé leur intérêt à participer à l’événement, même si aucun n’est encore officiellement inscrit. Carlos Sainz Jr a déclaré plus tôt cette année que lui et son coéquipier chez Ferrari, Charles Leclerc, envisageaient de s’engager ensemble.
« C’était un exploit incroyable de la part de l’équipe. Nous sommes tous très fiers de ce que nous avons accompli [winning the 24 hours of Le Mans] », a-t-il déclaré en juin. « En fait, nous parlions de la possibilité de courir ensemble au Mans – avec Charles. Je le ferais. C’est juste que le calendrier de la F1 de nos jours ne permet pas beaucoup de flexibilité. »
Mais Verstappen n’a pas nommé son collègue de Red Bull, Sergio Perez, lors de la liste de ses coéquipiers potentiels. Le Néerlandais parle plutôt à Alonso d’Aston Martin de la possibilité de rejoindre son équipe de trois hommes.
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S’exprimant lors de l’événement Honda RacingThanks Day 2023, Verstappen a révélé qu’il avait discuté de participer au Mans avec son rival : « Le Mans, j’aimerais vraiment le faire. J’y suis déjà allé, quand mon père courait au Mans.
« L’ambiance est incroyable en endurance – il y a tellement de monde, qui roulent de nuit, au lever du soleil… Je pense que c’est vraiment cool… J’en ai parlé à Fernando. Il a dit qu’il ne voudrait recommencer qu’avec moi. » Alors j’ai dit que ce serait vraiment cool.
« La seule chose, c’est que pour LeMans, c’est le poids du pilote. Je suis un pilote assez lourd, donc il me faudrait trouver des coéquipiers légers pour compenser. Fernando est assez léger, donc ce serait plutôt bien. Je je dois juste en trouver un autre, donc je dois y jeter un œil.
Alonso a participé à deux reprises au Mans, gagnant à deux reprises en 2018 et 2019 avec Toyota Gazoo Racing. Ses coéquipiers pour les deux courses étaient la star de Formule E Sébastien Buemi et l’ancien pilote Williams-Toyota Kazuki Nakajima.
