Matt Hancock sera le dernier politicien de haut niveau à comparaître devant l’enquête Covid-19 alors que les audiences se poursuivent sur la préparation du gouvernement à la pandémie.
L’ancien secrétaire à la Santé, qui a aidé à diriger la réponse au coronavirus avant d’être contraint de démissionner en juin 2021, témoignera aujourd’hui (27 juin) dans le cadre de l’enquête de Lady Hallett.
Sa participation à l’enquête intervient après que le chancelier Jeremy Hunt, un autre ancien secrétaire à la Santé, a admis que la «pensée de groupe» a contribué à conduire à une «étroitesse de pensée» qui n’a pas réussi à étendre la préparation à la pandémie au-delà de la planification d’une épidémie de grippe.
L’ancienne médecin-chef adjointe Dame Jenny Harries a été interrogée hier sur la capacité du système de santé britannique ainsi que sur les réformes organisationnelles avant l’épidémie de Covid.
M. Hancock est devenu secrétaire à la Santé à la mi-2018, mais sa carrière politique a été torpillée après la diffusion en 2021 d’images de son étreinte avec l’aide Gina Coladangelo.
Il a joué un rôle central dans la prise de décision et les messages du gouvernement à l’époque de la pandémie, ses propres souvenirs de la période étant susceptibles d’être un élément crucial de l’enquête.
Une fuite de plus de 100 000 de ses messages WhatsApp par la journaliste Isabel Oakeshott, dont beaucoup ont été publiés plus tôt cette année, a donné un aperçu du fonctionnement interne du gouvernement au cours de la période.
Le député de West Suffolk, qui se retirera aux prochaines élections générales, a été confronté à des questions dans le passé sur la politique sur les tests Covid et les maisons de retraite.
L’ancien Premier ministre David Cameron, l’ancien chancelier George Osborne et le médecin-chef, le professeur Sir Chris Whitty, font tous partie de ceux qui ont comparu devant le comité jusqu’à présent.
Pendant ce temps, un ancien secrétaire privé parlementaire de M. Hancock s’est excusé d’avoir assisté à un événement au Parlement alors que les restrictions de Covid étaient toujours en place.
Le site Web de Guido Fawkes a rapporté que Virginia Crosbie, députée d’Ynys Mon, était la co-animatrice d’un prétendu événement de boissons le 8 décembre 2020, le site citant un message WhatsApp de la baronne Jenkin décrivant l’événement comme des «boissons d’anniversaire communes» à marquer la paire ayant respectivement 54 et 65 ans.
L’événement a été sous les projecteurs lorsque Boris Johnson s’en est pris au Comité des privilèges avant son rapport accablant sur sa conduite et a accusé Sir Bernard Jenkin d' »hypocrisie monstrueuse » pour avoir prétendument assisté à l’événement avec sa femme.
Mme Crosbie a confirmé que l’événement avait eu lieu, mais a déclaré qu’elle n’avait envoyé aucune invitation.
« En ce qui concerne les informations sur un événement organisé le 8 décembre 2020, je voudrais exposer les faits », a-t-elle déclaré dans un communiqué.
« L’invitation pour cet événement n’a pas été envoyée par moi. J’ai assisté brièvement à l’événement, je n’ai pas bu et je n’ai pas fêté mon anniversaire. Je suis rentré chez moi peu de temps après pour être avec ma famille.
« Je m’excuse sans réserve pour une erreur de jugement momentanée en assistant à l’événement. »
