Voilier à la pleine lune bleue – rendu 3d (Image : ankarb via Getty Images)
Les astronomes qui jetteront les yeux vers le ciel ce week-end pourraient avoir droit à un spectacle remarquable avec un phénomène lunaire inhabituel qui s’est produit pour la dernière fois il y a près de deux ans. En mai 2026, deux pleines lunes apparaîtront au cours du même mois civil.
La deuxième pleine lune, appelée lune bleue, apparaîtra samedi soir, offrant aux astronomes une occasion supplémentaire d’assister à l’un des spectacles les plus spectaculaires de l’année. Et bien qu’elle ne soit généralement pas bleue mais ait plutôt la même couleur qu’une lune ordinaire, il arrive parfois qu’elle modifie sa teinte.
Cet événement est rare car la plupart des mois ne comporteront qu’une seule pleine lune, la lune bleue précédente ayant eu lieu en août 2024. Le spécialiste en astronomie Alan Jones de 365 Astronomy explique pourquoi cette lune bleue est remarquable, quand l’observer au Royaume-Uni et comment garantir la meilleure façon de la voir, rapporte Wales Online.
Quand voir la lune bleue de mai
Alan a expliqué : « La lune bleue atteint son illumination maximale le dimanche 31, bien que le meilleur moment pour observer les étoiles soit le soir du samedi 30 mai, lorsque la lune se lève peu après le coucher du soleil et reste visible toute la nuit. Elle sera relativement basse dans le ciel du sud, donc choisir un emplacement avec une vue dégagée sur l’horizon est et sud, loin des grands bâtiments et des arbres, offrira la meilleure expérience.
Pourquoi cette lune bleue est spéciale
« Une lune bleue est la deuxième pleine lune au cours d’un même mois civil, ce qui n’arrive que tous les deux ou trois ans. Malgré son nom, la lune n’apparaîtra pas réellement bleue », a déclaré l’expert. « L’événement de cette année est également une microlune, ce qui signifie que la Lune est proche du point le plus éloigné de son orbite par rapport à la Terre. Elle peut paraître légèrement plus petite et plus sombre que d’habitude, bien que la différence soit subtile. »
Pourquoi la lune peut apparaître orange ou rouge
Alan a déclaré : « Lorsque la lune se lève ou se couche près de l’horizon, elle peut prendre des tons orange, ambre ou rougeâtres parce que l’atmosphère terrestre diffuse des longueurs d’onde bleues plus courtes de la lumière. La célèbre « illusion lunaire » peut également faire paraître la lune plus grande lorsqu’elle est basse dans le ciel, même si sa taille réelle ne change pas.
La lune bleue vaut-elle la peine d’être observée ?
« Les pleines lunes sont d’excellentes cibles pour les observateurs occasionnels, les familles et les astronomes débutants », a déclaré Alan. « Une lune bleue véhicule également un sentiment de rareté, reflété dans l’expression » une fois dans une lune bleue « . Bien qu’ils ne soient pas exceptionnellement rares sur le plan astronomique, ces événements captent toujours l’imagination des gens et nous encouragent davantage à regarder le ciel nocturne. »
Conseils pour observer et photographier la lune
« Les jumelles sont un excellent moyen d’améliorer la vue, révélant des mers plus sombres et des régions de cratères plus lumineuses sur la surface lunaire », a déclaré l’expert. « Les smartphones peuvent également capturer des images impressionnantes lorsqu’ils sont montés sur un trépied et utilisés avec des réglages d’exposition manuels.
« Pour des photos spectaculaires du lever de la lune, incluez des bâtiments, des arbres ou des éléments du paysage au premier plan pour aider à montrer l’échelle de la lune par rapport à l’horizon. Pour une photographie lunaire plus rapprochée, un télescope avec une ouverture d’environ 80 mm ou plus fournira des détails nets. Les télescopes intelligents tels que le Dwarf 3, le Seestar S30 ou S50, l’eVscope 2 et le Vespera II sont également d’excellentes options adaptées aux débutants pour capturer des images lunaires détaillées. «
Quand une lune bleue est-elle réellement bleue ?
Selon les Musées royaux de Greenwich, il arrive parfois qu’une lune bleue apparaisse véritablement bleue. Il disait : « Les lunes bleues ne sont pas bleues ! Les lunes bleues restent de la même couleur que n’importe quelle autre pleine lune, sauf dans deux rares cas :
- Lors d’une éclipse lunaire, la Lune peut devenir rouge sang, éclairée uniquement par la lumière courbée autour de la Terre par son atmosphère sur la face de la Lune. Comme les éclipses lunaires ne se produisent que pendant les pleines lunes et que les lunes bleues sont un type de pleine lune, il est très rare qu’une lune bleue soit rouge !
- Dans de très rares circonstances, la Lune peut apparaître bleue, mais dans ce cas, la couleur serait causée par l’observation de la Lune à travers une brume de particules de poussière dans notre atmosphère, peut-être provenant d’une récente éruption volcanique. Depuis l’espace, cependant, la lune paraîtra aussi grise qu’elle l’a toujours été ! :
