Le petit Richard, alias Richard Wayne Penniman, aurait eu 90 ans cette semaine, deux ans après sa mort. L’icône de la musique a été l’un des architectes du rock and roll avec des classiques des années 1950 comme Tutti Frutti et Long Tall Sally. Malheureusement, sa renommée, comme d’autres stars de la musique noire de son âge, n’a jamais atteint les sommets de certains de ceux qu’il a influencés, d’Elvis Presley aux Beatles. Néanmoins, les Fab Four ont partagé de bons souvenirs au fil des années de rencontres avec leur idole, dont celle de John Lennon publiée par sa succession aujourd’hui.
John Lennon, qui a été tué il y a 42 ans cette semaine, a dit un jour : « J’ai grandi avec la musique Blues, Country & Western. Les marins sont arrivés, ont apporté de la musique folklorique de toutes sortes. J’étais à l’université et j’écoutais de la musique. C’était une progression facile vers le rythme et le blues via Bo Diddley, Chuck Berry et Little Richard. Une chose que nous faisions toujours était de dire d’où venait notre musique. En fait, quand nous sommes arrivés (aux États-Unis) en 1964, nous avions au total Chuck Berry, Bo Diddley et Little Richard comme idoles musicales. Chuck Berry est la plus grande influence sur Terre. Tout comme Bo Diddley et Little Richard. Il n’y a pas un seul groupe blanc sur Terre qui n’ait pas sa musique en lui. Et c’est tout ce que j’ai jamais écouté.
À la mort de Little Richard à 87 ans en 2020, Sir Paul McCartney a publié un hommage touchant avec des souvenirs de jouer avec lui.
Macca écrivait sur Instagram à l’époque : « De Tutti Frutti à Long Tall Sally en passant par Good Golly, Miss Molly à Lucille, Little Richard est venu crier dans ma vie quand j’étais adolescent. Je dois beaucoup de ce que je fais à Little Richard et à son style, et il le savait. Il disait : « J’ai enseigné à Paul tout ce qu’il sait ». Je devais admettre qu’il avait raison. Au début des Beatles, nous avons joué avec Richard à Hambourg et avons appris à le connaître. Il nous laissait traîner dans sa loge et nous étions témoins de ses rituels d’avant-spectacle. Avec sa tête sous une serviette au-dessus d’un bol d’eau chaude fumante, il levait soudainement la tête vers le miroir et disait: « Je ne peux pas m’en empêcher parce que je suis si beau ». Et il l’était. Un grand homme avec un beau sens de l’humour et quelqu’un qui manquera à la communauté rock and roll et bien d’autres. Je le remercie pour tout ce qu’il m’a appris et la gentillesse dont il a fait preuve en me laissant être son ami. Au revoir Richard et a-wop-bop-a-loo-bop – Paul McCartney.
L’homme de 80 ans continue d’écouter les succès de Little Richard pour « vivre mes esprits » à ce jour.
Sir Ringo a partagé un cliché de Little Richard avec les Beatles comme l’a fait McCartney, commentant: « Une nuit pour se souvenir du petit Richard. Et les garçons paix et amour.
Il a ajouté dans un autre: « Que Dieu bénisse le petit Richard, l’un de mes héros musicaux de tous les temps. Paix et amour à toute sa famille.
