Alexis Mac Allister a donné l’avantage à son pays après seulement 10 minutes de jeu après un corner précis, avant que Dan Ndoye n’égalise au milieu de la seconde période. Julian Alvarez et Lautaro Martinez se sont montrés décisifs pour les Sud-Américains lors des prolongations, et l’Argentine affrontera désormais l’Angleterre en demi-finale de la compétition, mercredi 15 juillet. Alors que Messi a joué un rôle crucial dans le triomphe de son pays, le joueur de 39 ans s’est retrouvé en désaccord avec l’arbitre Pinheiro au milieu du match.
L’attaquant de l’Inter Miami s’est indigné de la manière dont l’officiel s’est adressé à lui avant un coup franc suisse. Messi était positionné dans le mur défensif argentin lorsque Pinheiro lui a demandé de se retirer à la distance nécessaire.
Cependant, les manières et le langage corporel du responsable portugais envers Messi semblaient l’irriter. Après le coup franc, Messi a ensuite affronté Pinheiro avec frustration, lui disant apparemment : « Parle-moi correctement. Ne me manque pas de respect. Parle-moi correctement ; je t’ai bien parlé. »
Ce fut un moment largement inhabituel de la part de Messi, qui a passé la grande majorité de sa carrière à laisser son football parler de lui-même. Pourtant, cela n’a pas semblé le déstabiliser, car il a gardé son sang-froid et a joué les 120 minutes complètes.
Cela fait suite aux commentaires de Messi concernant la confrontation en demi-finale de l’Argentine contre l’Angleterre à la suite de la victoire de son équipe contre la Suisse, décrivant les hommes de Thomas Tuchel comme des « puissances » alors qu’il se prépare pour sa toute première rencontre contre les Trois Lions. Il a déclaré aux journalistes : « Tout ce que j’ai vu et dont je me souviens [about Argentina vs. England from 1986] est issu de vidéos et d’images que les Argentins regardent et revivent constamment.
« Mais je pense que ce groupe est habitué à jouer des matchs de football quel que soit l’adversaire. Évidemment, jouer contre l’Angleterre est spécial car c’est une puissance, et les matchs contre des puissances sont toujours spéciaux.
« Personnellement, c’est la première fois que je joue contre eux. J’ai joué contre tout le monde sauf l’Angleterre, donc ce sera bien pour cette raison aussi.
« Et nous allons vivre cela pour ce qu’il est : une demi-finale de Coupe du Monde contre une puissance, une grande équipe, et nous essaierons d’arriver dans la meilleure forme possible pour concourir à nouveau. »
L’Argentine affrontera l’Angleterre mercredi à 20 heures BST à Atlanta, en Géorgie, les vainqueurs devant rencontrer la France ou l’Espagne en finale de la Coupe du monde 2026.
