En ce qui concerne la longévité, l’accent a été mis sur les aliments que vous mangez et les meilleurs types d’exercice. Pour une bonne raison aussi : l’exercice régulier et une bonne alimentation peuvent réduire votre risque de maladie chronique, à savoir les maladies cardiaques, qui font des millions de morts chaque année. Cependant, il existe d’autres habitudes de vie qui contribuent à la longévité et la recherche suggère qu’elles ne devraient pas être négligées.
Plus précisément, les chercheurs ont cherché à déterminer dans quelle mesure les relations sociales influencent le risque de mortalité, quels aspects des relations sociales sont les plus prédictifs et quels facteurs peuvent modérer le risque.
Des données ont été extraites sur plusieurs caractéristiques des participants, y compris la cause de mortalité, l’état de santé initial et les problèmes de santé préexistants, ainsi que sur les caractéristiques de l’étude, y compris la durée du suivi et le type d’évaluation des relations sociales.
En s’appuyant sur 148 études, les chercheurs ont estimé une probabilité de survie accrue de 50 pour cent pour les participants ayant des relations sociales plus solides.
Ce résultat est resté constant selon l’âge, le sexe, l’état de santé initial, la cause du décès et la période de suivi.
Des différences significatives ont été trouvées selon le type de dynamique sociale évalué.
Par exemple, l’association était la plus forte pour les mesures complexes d’intégration sociale.
En revanche, les résultats étaient les plus faibles pour les personnes vivant seules.
Le résultat n’est pas tout à fait surprenant.
Bien qu’il soit difficile de mesurer avec précision l’isolement social et la solitude, il existe des preuves solides que de nombreux adultes âgés de 50 ans et plus sont socialement isolés ou solitaires d’une manière qui met leur santé en danger.
Les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) citent un certain nombre d’études qui lient l’isolement social à de moins bons résultats en matière de santé.
Dans une étude, l’isolement social a considérablement augmenté le risque de décès prématuré d’une personne, toutes causes confondues, un risque qui peut rivaliser avec ceux du tabagisme, de l’obésité et de l’inactivité physique.
Dans un autre, l’isolement social était associé à un risque accru de démence d’environ 50 %.
De plus, de mauvaises relations sociales (caractérisées par l’isolement social ou la solitude) étaient associées à un risque accru de 29 pour cent de maladie cardiaque et à un risque accru de 32 pour cent d’accident vasculaire cérébral.
D’autres preuves suggèrent que la solitude est associée à des taux plus élevés de dépression, d’anxiété et de suicide.
De plus, la solitude chez les patients atteints d’insuffisance cardiaque était associée à un risque de décès presque quatre fois plus élevé, 68 % du risque d’hospitalisation et 57 % du risque de visites aux urgences dans une étude.
« Votre médecin peut évaluer votre risque de solitude et d’isolement social et vous mettre en contact avec des ressources communautaires pour obtenir de l’aide, si nécessaire », note le CDC.
