L’explosion furieuse de David Frost contre Ursula von der Leyen : « État indépendant ! »

Lord Frost a mis en garde cette semaine contre un refroidissement à long terme des relations entre le Royaume-Uni et l’UE si les accords commerciaux précédemment convenus régissant l’Irlande du Nord ne sont pas résolus. Dans un discours prononcé devant l’association britannico-irlandaise à Oxford, il a déclaré que le protocole d’Irlande du Nord avait besoin de « changements substantiels et significatifs ». Dans le cadre de l’accord commercial post-Brexit entre le Royaume-Uni et l’UE, certains contrôles douaniers et frontaliers ont été imposés sur les marchandises circulant entre l’Irlande du Nord et le reste du Royaume-Uni.

Mais cela a été une source de discorde avec l’une ou l’autre partie accusant l’autre de ne pas suivre les règles, l’UE allant jusqu’à déclencher l’article 16 de l’accord sur le Brexit qui a effectivement créé une frontière dure sur l’île d’Irlande, favorisant un climat déjà tendu. situation politique au début de l’année.

Maintenant, la Commission européenne, dirigée par Mme von der Leyen, a déclaré qu’elle n’envisagerait pas un écrasement complet du traité sur le Brexit, mais a accepté le refus de Lord Frost de mettre en œuvre la bureaucratie de l’UE en Irlande du Nord dans un avenir prévisible.

Il avait annoncé de nouveaux retards dans certains contrôles aux frontières de la mer d’Irlande qui devaient être appliqués dans le cadre de l’accord de divorce sur le Brexit.

Ce n’est pas la première fois que Lord Frost refuse d’aller de l’avant avec l’UE et de permettre que les demandes du Royaume-Uni ne soient pas entendues.

L’année dernière, en rédigeant un accord et en faisant pression sur l’UE, il a mis le bloc et ses dirigeants sur le fil.

En juillet 2020, alors que le Royaume-Uni et l’UE approchaient d’une impasse, Lord Frost a livré à Mme von der Leyen un message furieux sur le manque de souveraineté de la Grande-Bretagne.

Alors que des progrès avaient été réalisés à l’époque sur des questions telles que le commerce, les biens et services, les transports, la coopération en matière de sécurité sociale et la participation aux programmes de l’UE, il a noté que « de grandes différences » subsistaient.

Il a déclaré au Daily Telegraph : « Lorsque nous avons commencé ce processus de négociation intensifié il y a environ un mois, le Premier ministre a énoncé les principes au président de la Commission von der Leyen qui étaient intrinsèques à notre statut et à notre avenir en tant qu’État indépendant.

« Et l’UE a entendu une partie de cela, elle n’a pas tout entendu, et la difficulté sous-jacente est le fait que l’UE n’a pas encore reconnu qu’elle doit adapter sa position à ces principes si nous voulons parvenir à un accord.

« Il est clair que tant que l’UE n’aura pas intégré et accepté que nous serons un État indépendant avec le droit de déterminer nos propres lois, de contrôler nos propres zones de pêche, il sera alors difficile de parvenir à un accord. »

Dans les mois qui ont suivi le discours, l’UE a affirmé à plusieurs reprises qu’elle ne pouvait pas répondre aux demandes du Royaume-Uni.

Il a déclaré que le scénario le plus probable était un Brexit sans accord, dans lequel les deux commerceraient selon les règles de l’Organisation mondiale du commerce (OMC).

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Le Premier ministre Boris Johnson s’en est félicité.

Jusqu’en décembre 2020, Mme von der Leyen était confiante dans ses avertissements selon lesquels il y avait plus de chances d’un scénario de non-accord que d’un accord.

Pourtant, plus tard dans le même mois, l’UE a capitulé et, dans ce qui a été décrit comme un accord de dernière minute, a accepté un accord de libre-échange avec le Royaume-Uni.

Le Royaume-Uni a ensuite officiellement quitté le marché unique et l’union douanière au tournant de 2021.

Les détails du plan ont été largement considérés comme une victoire pour le Royaume-Uni après des années d’incertitude.

Bien que de nombreux aspects de l’accord aient été considérés comme ayant compromis certains secteurs.

L’industrie de la pêche britannique a accusé M. Johnson de trahison.

À l’époque, Barrie Deas, directeur général de la Fédération nationale des organisations de pêcheurs (NFFO), a déclaré à Express.co.uk : « C’est le sommet du gouvernement : la décision a été prise de sacrifier la pêche afin de conclure un accord commercial.

« Cela est entre les mains de Boris Johnson et de ses principaux conseillers.

« Ce que nous avons eu du mal à accepter, c’est que le Premier ministre et les hauts fonctionnaires du cabinet, y compris le négociateur en chef, avaient tous donné l’assurance que la pêche ne serait pas sacrifiée de la même manière qu’en 1973 pour d’autres objectifs nationaux – qu’en à certains égards, il avait un statut spécial.

« L’expression utilisée par l’un des conseillers était que la pêche avait un » niveau de protection philosophique « , ce qui signifie que ce n’était pas simplement un autre service qui était affecté par le Brexit.

« Ils ont dit que cela avait été lié dès le départ à une relation asymétrique et d’exploitation avec l’UE, et qu’il s’agissait là d’une opportunité de s’en libérer.

« Bien sûr, cela ne s’est pas avéré être le cas. »

Pendant ce temps, le Royaume-Uni et l’UE devraient poursuivre leur tête-à-tête sur le protocole d’Irlande du Nord dans les semaines à venir.

Downing Street appelle à une refonte complète, tandis que la Commission européenne a déclaré qu’elle continuerait à reporter l’action en justice qu’elle a déclenchée contre la Grande-Bretagne pour avoir précédemment prolongé unilatéralement les délais de grâce.