Lewis Hamilton et Max Verstappen ont été avertis d’un challenger « dangereux » qui pourrait être en ligne pour monter une offre surprise pour le titre au cours de l’année à venir. La saison 2022 commence en mars, et jusqu’à présent, rien n’indique quelles équipes pourraient être à la recherche de l’argenterie une fois que la course aura commencé.
Personne ne pouvait s’approcher de la paire en quête de titre en 2021, car ils étaient loin devant le reste du peloton en termes de points et de rythme au cours de l’année.
Même leurs coéquipiers Valtteri Bottas et Sergio Perez étaient loin derrière, même s’ils étaient troisième et quatrième au classement des pilotes devant chaque pilote de toutes les autres équipes.
C’est parce qu’aucun autre constructeur n’a été en mesure d’aligner une voiture aussi compétitive que les machines Mercedes et Red Bull – quelque chose qui pourrait changer avec les nouvelles règles de cette année.
De nouvelles spécifications techniques entrent en vigueur, donnant aux équipes la possibilité de surclasser leurs rivaux au cours de l’hiver.
Si une équipe qui a couru au milieu de terrain au cours des dernières années peut innover d’une manière à laquelle aucun de ses rivaux ne pense, elle pourrait se retrouver en position de rivaliser à l’avant.
Chaque équipe du bas de l’ordre espère y parvenir, même si elle ne connaîtra pas vraiment le fruit de son travail avant le début des tests à Barcelone vers la fin février.
« Fernando conduit bien; le gars est toujours un peu magicien », a déclaré l’Australien à Formel Austria.
« C’est le dernier gars que vous voulez traîner devant vous ou derrière vous dans le miroir pendant deux heures. Il est extrêmement doué pour appliquer la pression de manière non conventionnelle.
« Il est toujours très, très bon. Voyons comment se passe l’année prochaine avec la nouvelle voiture, ce sera intéressant. Si Alpine apporte une fusée, il pourrait être dangereux. »
Webber a également soutenu un autre coureur dont nous savons déjà que la voiture 2022 pourra rivaliser avec celle de Hamilton.
George Russell courra pour Mercedes, remplaçant le Bottas sortant, et espère s’installer rapidement et immédiatement pour défier les podiums et les victoires en course.
Webber l’a soutenu pour faire exactement cela, sentant que ses quelques années en Formule 1 donneront déjà un avantage au jeune Britannique.
« Affronter Lewis sera extrêmement difficile, mais George a maintenant près de 50 courses à son actif, alors il est prêt pour cela », a ajouté Webber.
« Lewis est allé directement à l’avant, ce qui montre son calibre – seuls des pilotes très spéciaux peuvent le faire. 99% des gars ont besoin de quelques courses pour s’habituer à l’idée d’être devant.
« George est prêt pour ça, mais c’est différent que de bien se qualifier dans une voiture peu performante et de bien faire quand il y a peu de pression.
« George saura qu’il y aura un énorme changement d’intensité qui viendra avec l’attente de se qualifier pour la première ligne chaque semaine et de terminer chaque course dans les premières places. »
