Les rebelles Houthis, soutenus par l’Iran, se sont engagés à cibler tous les navires de guerre britanniques entrant dans la mer Rouge « en état de légitime défense » alors que les tensions au Moyen-Orient continuent de monter.
Ameen Hayyan, porte-parole militaire du groupe, a également annoncé que les navires américains seraient également visés. Il a déclaré : « Tous les navires de guerre américains et britanniques dans la zone rouge [Sea] seront visés dans le cadre du droit de légitime défense de notre pays. »
Il a affirmé que tous les navires de guerre américains et britanniques « agressifs » contre le Yémen seraient la cible des attaques.
Depuis la nouvelle année, la milice basée au Yémen a lancé des attaques contre des cargos et autres navires traversant la mer Rouge près du Yémen. Le groupe affirme avoir ciblé des navires appartenant à des Israéliens, battant pavillon israélien ou exploités pour protester contre la guerre à Gaza.
Cependant, bon nombre des navires ciblés n’ont rien à voir avec Israël.
La nouvelle intervient alors que la Royal Navy se prépare à envoyer un porte-avions en mer Rouge pour larguer les attaques de drones et de missiles des rebelles Houthis.
La Marine devrait intervenir pour remplacer l’USS Dwight D Eisenhower à son retour aux États-Unis. James Heappey, le ministre des Forces armées, a déclaré : « Le fait est que l’Eisenhower ne peut pas rester là pour toujours. Il s’agit donc simplement de maintenir une présence de transporteurs dans la région où nous pourrions coopérer avec les Américains pour y fournir une capacité. »
Le Royaume-Uni dispose de deux porte-avions conçus pour transporter des avions de combat F-35 – le HMS Prince of Wales et le HMS Queen Elizabeth –, seul ce dernier ayant déjà été envoyé au combat une fois.
Les Houthis ont déjà mis en garde contre une « confrontation à long terme » sur l’une des voies de navigation les plus fréquentées du monde, plongeant le commerce mondial dans le chaos et obligeant les entreprises à faire des détours massifs autour du Cap de Bonne-Espérance.
La dernière menace des rebelles Houthis survient quelques heures seulement après que le groupe a tiré « plusieurs » missiles sur un navire de guerre américain, juste après que l’armée américaine ait également affirmé avoir abattu un missile. La dernière d’une longue série d’attaques en mer Rouge.
Le communiqué des Houthis indique : « Les forces navales des forces armées yéménites, avec l’aide de Dieu Tout-Puissant, ont tiré plusieurs (…) missiles navals sur le destroyer américain USS Gravely dans la mer Rouge. »
