Le visage meurtri d’Oleksandr Usyk après avoir battu Tyson Fury contrastait fortement avec les dégâts minimes subis face à Anthony Joshua la deuxième fois. L’Ukrainien s’est rendu sur les réseaux sociaux mardi pour montrer les blessures infligées à son visage lorsqu’il est devenu le champion du monde incontesté des poids lourds contre Fury samedi soir.
Usyk est le premier à réaliser cet exploit depuis Lennox Lewis en 1999, infligeant au Gypsy King la première défaite de sa carrière professionnelle à Riyad, en Arabie Saoudite. Le boxeur né à Kiev a gagné par décision partagée alors que les juges ont marqué le combat 115-112, 114-113 et 113-114 en sa faveur, aidé par un renversement brutal au neuvième round.
Pourtant, la victoire a eu un coût pour « The Cat », après avoir lui-même été battu au cours de 12 rounds. Le selfie de l’homme de 37 ans le montrait portant de lourdes ecchymoses sur les pommettes et sous les yeux, ainsi qu’une entaille au-dessus de l’œil droit.
Ses articulations portaient également de vilaines coupures même si plusieurs jours s’étaient écoulés depuis le combat. Fury a affirmé que son adversaire avait même été hospitalisé avec une mâchoire cassée immédiatement après, bien que cela ait été rejeté par le promoteur d’Usyk, Alex Krassyuk.
Pourtant, le bilan physique d’affronter Fury était nettement plus visible après sa deuxième victoire contre le poids lourd britannique Joshua. Les photos d’Usyk de la conférence de presse juste après le combat de l’AJ en août 2022 le montraient considérablement moins d’ecchymoses, sauf sous l’un de ses yeux.
C’était la deuxième fois qu’Usyk remportait une victoire sur Joshua. Leur premier combat en septembre 2021 s’est terminé par une victoire par décision unanime pour Usyk, privant AJ de ses titres, bien qu’il ait subi d’importantes blessures au visage dans le processus.
Leur revanche, plus équilibrée, s’est soldée par une décision partagée, les juges marquant 115-113, 116-112 et 113-115 en faveur de l’Ukrainien. Pourtant, la stratégie moins agressive de Joshua a permis à Usyk de sortir avec moins de blessures alors que le Britannique abattu versait des larmes lors de la conférence de presse, après avoir subi sa troisième défaite.
Fury et Usyk devraient s’affronter à nouveau en Arabie Saoudite en octobre, où Fury tentera de venger sa seule défaite. Le vainqueur devrait affronter Joshua début 2025, même si la décision d’Usyk de prendre sa retraite pourrait ouvrir la voie à un affrontement tant attendu entre les deux anciens champions britanniques.
