Le directeur exécutif de la course McLaren, Andrea Stella, a qualifié Lando Norris de « l’un des pilotes les plus forts » de la Formule 1, mais a admis qu’il y avait encore matière à amélioration la saison prochaine. Norris se dirige vers 2022 aux côtés de McLaren à la suite de sa saison la plus réussie en F1, remportant des podiums, une première pole, et s’est approché d’une première victoire en Russie, mais à la fin de la saison est tombé des deux premiers de Lewis Hamilton et Max Verstappen au classement.
Norris a fini sixième au classement, à 4,5 points de Carlos Sainz Jnr dans la Ferrari avec 160 points avec quatre podiums à son actif, notamment une deuxième place au Grand Prix d’Italie.
« Je pense que Lando, dans sa troisième année de Formule 1, s’est tout d’abord développé en termes de vitesse pure », a déclaré Stella.
« Je suis confiant de dire qu’en termes de vitesse pure, il est l’un des pilotes les plus forts sur la grille et je pense que c’est vrai dans toutes les conditions.
« Il suffit de penser que certaines des performances sur le mouillé et aussi la pole position qu’il a décrochée en Russie étaient dans des conditions de transition sur asphalte. En Q3, nous sommes passés d’un composé intermédiaire à un composé tendre [tyres]. »
Le virage dans la forme de McLaren a mis l’équipe en bonne position pour démarrer en 2022, avec Norris aux côtés de Daniel Ricciardo une fois de plus.
« Mais je suppose que vous ne savez jamais à quel point vous allez faire mieux, car cela dépend en grande partie de la voiture et de choses comme ça. Parfois il faut avoir de la chance, parfois on n’a pas de chance. J’ai travaillé dur pendant l’hiver pour apporter beaucoup de ces améliorations. Une chose qui m’a rendu très heureux, c’est de voir que les améliorations ont de toute évidence un effet, se produisent et se manifestent immédiatement en termes de résultats.
« Principalement du point de vue de la confiance et de la mentalité du conducteur, je me sens très confiant », a ajouté Norris. « Que cela signifie que nous allons bien faire ou non [next year], nous devrons juste attendre et voir. »
