Un certain nombre de joueurs ont déjà fait défection vers LIV (Image : Getty)
Depuis sa création en 2021, LIV Golf a réussi à attirer une pléthore de stars du golf de haut niveau. La ligue controversée soutenue par l’Arabie saoudite a certainement attiré l’attention des professionnels du PGA Tour du monde entier, offrant des rémunérations attractives pour moins de travail par rapport à ses concurrents.
Au fil des années, de grands noms tels que Phil Mickelson, Bryson DeChambeau, Brooks Koepka et Jon Rahm ont tous rejoint la ligue. Cependant, des rumeurs circulent selon lesquelles davantage de joueurs actuels de la PGA pourraient changer de camp avant la saison 2025.
Alors que la saison de golf du LIV se termine avec le championnat par équipes à Dallas cette semaine, l’organisation devrait être occupée pendant l’intersaison à essayer d’attirer plus de grands noms du PGA Tour. S’exprimant lors de la finale de la saison de l’année dernière à Miami, Mickelson a révélé qu’il avait parlé à plusieurs stars du PGA World Tours et du DP World Tours qui étaient intéressées par l’adhésion à la nouvelle ligue.
Suite à ces discussions, des joueurs comme Rahm, Tyrrell Hatton et Adrian Meronk ont signé des contrats avec LIV, et il est possible que nous assistions à des transferts similaires cet hiver. Ici, Express Sport fournit une liste de tous les grands noms qui ont été liés à un transfert vers LIV Golf avant la saison 2025…
Hideki Matsuyama
Greg Norman, PDG de LIV Golf Investments, a clairement fait part de ses intentions de recruter Hideki Matsuyama. Le professionnel japonais, actuellement classé septième au classement officiel mondial de golf, a été confirmé comme cible par LIV Golf plus tôt cette année en février.
Dans une conversation franche avec Golf Digest, Norman a avoué : « Je vais vous donner un autre exemple. Nous avons essayé de recruter Hideki Matsuyama. Je n’ai pas peur de l’admettre. Quand Hideki a gagné à Los Angeles, quelle a été la première chose que j’ai faite ? J’ai dit : « Félicitations, Hideki. Je suis fier de toi, mon pote. »
Matsuyama, 32 ans, est devenu professionnel sur le Japan Golf Tour en 2013 et a triomphé lors de son deuxième tournoi, le Tsuyura Open, la même année. En 2014, il s’était qualifié pour le PGA Tour grâce aux gains de non-membre. Au cours de la dernière décennie, il a célébré dix victoires sur le circuit, dont le Memorial 2014 et le Masters en 2021.
Adam Scott pourrait-il rejoindre LIV ? (Image : Phil Harris)
Adam Scott
Golf Magic suggère que le golfeur australien Adam Scott pourrait être dans le collimateur de LIV cet hiver. Décrit comme « un joueur international établi qui est également un champion majeur », il pourrait s’avérer difficile de le détourner du PGA Tour, où il siège au conseil d’administration aux côtés de Tiger Woods.
Scott a connu une carrière fructueuse sur le PGA Tour, avec 14 victoires à ce jour, dont un Players Championship en 2004, un Tour Championship en 2006 et un Genesis Invitational en 2020. Il a également remporté le titre du Masters en 2019, en battant Angel Cabrera lors d’un play-off à suspense.
Viktor Hovland
Viktor Hovland a fait beaucoup parler de lui dans la communauté des golfeurs lorsque des rumeurs ont fait surface concernant son éventuel passage à LIV Golf. Hovland, visiblement partagé, a décidé de ne pas faire ce changement radical, expliquant sa décision dans une interview avec Golf Monthly.
Il a déclaré : « En fin de compte, la question est : « Qu’est-ce qui va faire de moi un meilleur joueur ? » Et puis, dans 20 ans, si je suis à la fin de ma carrière, jouer au LIV Golf ne serait pas si mal. Cela aurait pu être une opportunité plutôt cool, mais pour l’instant, c’est quelque chose que je pense que je regarderais probablement en arrière. [on] et je regrette. »
Avec 27 ans de jeunesse à son actif et six victoires sur le PGA Tour à son actif, dont une impressionnante troisième place au Championnat PGA de cette année, Hovland semble prêt à rester sur le PGA Tour dans un avenir prévisible.
Rickie Fowler
La sensation du golf Rickie Fowler a également été sur la liste de souhaits de Greg Norman pour la série controversée LIV Golf. Bien qu’il ait été tenté par ce qui semble être un attrait financier massif, Fowler a choisi la fidélité plutôt que la fortune, en restant sur le PGA Tour. Son raisonnement a été capturé dans Full Swing sur Netflix : « [Joining LIV] ce n’était pas le meilleur choix pour moi.
« Je ne joue pas pour un chèque de paie, je joue pour rivaliser avec les meilleurs joueurs du monde et je crois que le Tour est le meilleur endroit où jouer. J’aimerais que cela continue comme ça. » Fowler compte six victoires sur le PGA Tour, dont le Players Championship 2015 et une récente victoire au Rocket Mortgage Classic 2023.
Fowler a déjà snobé LIV (Image : Getty Images)
Tony Finau
Dans le domaine du golf, Tony Finau aurait été sur le point de quitter le club de golf LIV Golf cette année. Malgré la tentation, il est resté fidèle au PGA Tour pour sa dixième saison. Avec une pause de quatre mois permettant aux recruteurs de talents de LIV d’influencer potentiellement les opinions, l’engagement de Finau pourrait être mis à l’épreuve à l’approche de 2025.
Finau a accumulé neuf triomphes professionnels, dont six sur le PGA Tour, en débutant avec la victoire à l’Open de Porto Rico en 2016 et plus récemment en célébrant une victoire à l’Open du Mexique en 2023. Bien qu’il n’ait pas encore remporté de tournoi majeur, il a été proche d’y parvenir avec une troisième place aux Open Championships 2019 et une 3e place à l’US Open 2024.
Hôtel Wyndham Clark
Wyndham Clark, quant à lui, était pressenti pour rejoindre Jon Rahm sur le circuit de golf LIV pendant l’intersaison 2024, mais a finalement choisi de rester avec la PGA. Le joueur de 30 ans originaire de Denver, dans le Colorado, a révélé un certain intérêt pour les opportunités avec le circuit rival, confessant : « J’ai définitivement rencontré LIV et j’ai eu ces discussions. Je voulais voir ce qu’ils pouvaient apporter à la table. »
Bien qu’il n’ait remporté que trois victoires sur le PGA Tour, Clark a réussi à éclipser la superstar du golf Rory McIlroy à l’US Open de l’année dernière. Il reste à voir si LIV l’approchera pour un éventuel contrat cet hiver.
