Lorsque Tottenham Hotspur a signé Matt Doherty en août 2020, ils semblaient avoir résolu leurs problèmes d’arrière droit. Cependant, cela n’a pas tout à fait fonctionné pour l’arrière latéral irlandais et il devra désormais se contenter d’une place sur le banc après l’arrivée d’Emerson Royal.
Le joueur de 22 ans faisait ses débuts pour les Spurs après avoir été mis directement sur le côté, étant arrivé dans un contrat de 25 millions de livres sterling de Barcelone en août.
Cependant, ce n’était pas les débuts les plus faciles pour la nouvelle recrue, car Crystal Palace a infligé aux Spurs leur première défaite de la saison grâce à un penalty de Wilfried Zaha et à deux frappes tardives du débutant Odsonne Edouard.
Les buts sont tous intervenus après que Japhet Tanganga a été expulsé à la 58e minute pour un deuxième carton jaune, après qu’un tacle tardif sur Jordan Ayew ait rapidement suivi son avertissement cinq minutes plus tôt pour une rencontre houleuse avec Zaha.
Face à l’un des ailiers les plus difficiles de la ligue, Emerson a d’abord bien performé contre Wilfried Zaha, les deux joueurs étant impliqués dans une bataille intrigante tout au long de la première mi-temps.
Le défenseur brésilien était présent dans les deux surfaces et aurait eu plus de chances d’influencer le match si ses coéquipiers n’étaient pas si réticents à jouer une passe risquée.
Emerson est resté très large et a reçu beaucoup d’espace de l’arrière gauche de Zaha et des Eagles, Tyrick Mitchell.
Cependant, des gens comme Harry Winks et Oliver Skipp ont donné la priorité à garder la possession plutôt que de la passer à l’arrière rapide.
Dans sa propre moitié, les 26 millions de livres sterling ont bien fonctionné, étant donné qu’il s’est retourné à quelques reprises alors qu’il tentait de se familiariser avec l’intensité et le physique de la Premier League.
Aux côtés de deux défenseurs centraux assez inexpérimentés, Tanganga et Joe Rodon, Emerson a pris la responsabilité de longs ballons de Palace et a remporté des têtes importantes.
Et après le limogeage de Tanganga, le joueur de 22 ans a été contraint de faire preuve de maturité au-delà de ses années alors que Nuno Espirito Santo a exigé que sa défense forme un arrière plus fort et plus profond.
Dans les phases finales, Emerson n’avait pas la licence pour avancer, mais il était plus solide défensivement et cela l’a mis sous pression contre Zaha.
L’Ivoirien a montré sa meilleure forme, éblouissant l’arrière latéral avec des compétences et des courses folles.
La façon dont les Spurs se sont effondrés après le penalty de Zaha inquiétera Nuno, qui n’avait vu son équipe encaisser aucun but lors de ses trois premiers matches de la saison.
Perdre Dier sur blessure et Tanganga aurait porté un coup à leur équilibre défensif.
Et bien qu’Emerson n’ait été directement responsable d’aucun des buts, il était à noter que les deux buts d’Edouard venaient de son côté.
En effet, son affichage dans le dernier quart d’heure a montré pourquoi Barcelone tenait à le décharger lorsque les Spurs sont venus l’appeler.
Emerson était la deuxième acquisition défensive des Spurs au cours de l’été après l’achat de Cristian Romero à l’Atalanta.
Il était clair à quel point le club du nord de Londres le voulait, après avoir offert à Tanguy Ndombele et/ou à Serge Aurier plus d’argent pour garantir sa signature.
Ndombele est tombé en disgrâce depuis son arrivée dans le nord de Londres en provenance de la Ligue One Lyon, tandis qu’Aurier a été libéré par les Lilywhites le jour de la date limite.
Mais sur cette preuve, les 25 millions de livres sterling dépensés ont peut-être été un pari compte tenu de son manque d’expérience avec les géants catalans.
Emerson s’améliorera sans aucun doute depuis ses débuts et il espère ne pas avoir à affronter un joueur de la classe de Zaha chaque semaine.
Mais dans un match où il y avait peu de points positifs à retirer de la performance globale de Selhurst Park, les fans des Spurs seront préoccupés par la première sortie d’Emerson sous le maillot blanc.
