Le Premier ministre a mené des pourparlers pour aplanir les tensions autour des négociations après avoir craint que les agriculteurs britanniques ne soient perdants. La secrétaire au commerce international Liz Truss et le secrétaire à l’environnement George Eustice sont divisés sur les propositions et leur impact possible sur les fermes britanniques. Mme Truss, qui vise à conclure un accord de principe d’ici début juin, souhaite une approche à tarif nul et sans contingent.
Mais cela rendrait difficile pour les producteurs britanniques de bœuf et d’agneau de concurrencer les super-fermes australiennes et M. Eustice a suggéré que des quotas pourraient les protéger.
Mme Truss aurait «quitté la pièce plus heureuse» que M. Eustice.
Le Premier ministre gallois Mark Drakeford, ainsi que des ministres d’Écosse et d’Irlande du Nord, ont fait part de leurs préoccupations au ministre Michael Gove.
M. Drakeford a déclaré: «Nous sommes vraiment préoccupés par ce qu’un accord sans contingent et sans tarif signifierait pour notre industrie ovine et laitière. Nous voulons des règles du jeu équitables. Comment pouvons-nous être compétitifs lorsque notre bien-être animal et nos normes environnementales sont plus élevés qu’en Australie? »
Le porte-parole du Premier ministre a déclaré que M. Johnson «souhaite maximiser les énormes opportunités offertes par les accords commerciaux post-Brexit.
«Tout accord inclurait des protections pour notre industrie agricole et ne nuirait pas aux agriculteurs britanniques».
Mais le porte-parole a refusé de se laisser entraîner sur les mesures de protection des agriculteurs britanniques.
Patrick Holden, directeur général du Sustainable Food Trust, a déclaré: «Le bœuf australien sera probablement plein d’antibiotiques et d’hormones stimulant la croissance.»
