En juillet, le Royaume-Uni devient une destination saisonnière pour un large éventail d’animaux migrateurs. Des millions d’animaux arrivent ou transitent au plus fort de l’été – parmi lesquels des martinets et des hirondelles remplissant le ciel, des oiseaux marins se déplaçant le long des côtes et un grand nombre d’insectes transportés par l’air chaud d’Europe continentale et d’ailleurs.
C’est l’un des moments les plus chargés du calendrier de migration, c’est pourquoi vous remarquerez peut-être des créatures en visite dans leurs jardins ce mois-ci. Une espèce à laquelle vous voudrez accorder une attention particulière est la dame peinte, dont le nombre atteint actuellement un niveau record une fois par décennie.
L’association caritative Butterfly Conservation exhorte le public britannique à faire attention à ces insectes, qui ont des ailes orange distinctives avec des marques noires et blanches et se trouvent généralement dans des endroits ouverts et ensoleillés avec de nombreuses fleurs riches en nectar. En plus de les observer dans votre jardin, vous pourrez également apercevoir des papillons colorés le long de la côte, ainsi que dans les prairies, les parcs et les jardins familiaux.
Le nombre de dames peintes au Royaume-Uni peut varier considérablement d’une année à l’autre, en fonction de la météo et du succès de la reproduction plus au sud, et si les vents aident à les transporter vers le nord. C’est pour cette raison qu’il est important que nous suivions les papillons lorsqu’ils arrivent en Europe en provenance d’Afrique.
C’est pourquoi Butterfly Conservation a fait la promotion du Big Butterfly Count – une enquête à l’échelle du Royaume-Uni qui permet d’évaluer la santé de notre environnement simplement en comptant les papillons.
Alors qu’il y avait seulement 15 856 dames peintes l’année dernière, il y en avait plus de 420 000 en 2019. Et il semble que nous soyons sur la bonne voie pour un afflux de papillons encore plus important en 2026 !
Actuellement, les chiffres de cette année sont plus élevés qu’ils ne l’étaient au même moment en 2019. Les gens l’ont certainement remarqué – et beaucoup se tournent vers les réseaux sociaux pour signaler leurs observations.
Sur X, un Britannique a posté : « Nous venons de voir cette dame papillon peinte dans notre jardin. Elle est magnifique ! » Un deuxième dit : « Les dames peintes sont arrivées ».
Cette semaine encore, un autre résident du Royaume-Uni a commenté : « Aujourd’hui, il y avait beaucoup de dames peintes qui avaient l’air très fraîches. » Et un quatrième d’ajouter : « J’ai repéré des dames peintes lors de ma randonnée le week-end dernier et cela a fait toute la promenade. »
Des observations ont été signalées dans tout le Royaume-Uni – de Dumfries en Écosse à Richmond Park à Londres et dans la campagne de l’Essex.
Donc on ne sait jamais, cela pourrait finir par être la meilleure saison des dames peintes à ce jour. Pour contribuer au décompte des grands papillons, passez 15 minutes à l’extérieur pour garder une trace des insectes qui visitent.
