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Selon le Nouveau Testament, Jésus a été arrêté par les autorités romaines pour avoir prétendu être le fils de Dieu, bien que certains historiens modernes suggèrent que les Romains l’ont détenu car il constituait une menace pour l’empire. Cependant, avant son arrestation, les quatre évangiles canoniques affirment que Jésus a été trahi par Judas au Sanhédrin dans le jardin de Gethsémané. Judas aurait embrassé Jésus et l’aurait traité de « rabbin » pour révéler son identité à la foule venue l’arrêter.
Jésus a ensuite été condamné à mort par Ponce Pilate, le préfet romain de la province de Judée.
Après la crucifixion, le corps de Jésus a été descendu de la croix et enterré dans une grotte, l’entrée étant fermée par une énorme pierre pour empêcher quiconque de voler son corps.
Cependant, trois jours plus tard, certaines femmes ont visité la tombe et ont constaté que la pierre avait été déplacée et que la tombe était vide.
Jésus a ensuite été vu par un certain nombre de personnes après sa mort, ce qui, pour les apôtres, est la preuve qu’il était le fils vivant de Dieu.
La question de savoir si Judas a existé est incertaine (Image : Getty)
Ce week-end, Pâques sera célébrée dans le monde chrétien (Image : Getty)
Il y a cinq ans, l’auteur Tom Bissell a écrit « Apostle: Travels Among the Tombs of the Twelve », qui cherchait à savoir si les douze apôtres étaient de véritables personnages historiques ou simplement des personnages fictifs.
M. Bissell a parcouru 500 miles le long de la route de pèlerinage du Camino de Santiago dans le nord de l’Espagne, au cours de laquelle il a recherché un mystérieux monastère où l’apôtre Matthieu serait enterré.
Il a également visité le lieu où Judas qui, submergé de remords pour sa part dans la mort de Jésus, se serait pendu.
Dans le livre, M. Bissell a décrit Judas comme « l’électro-aimant de la méchanceté », mais l’auteur a depuis exploré dans une interview avec National Geographic si le disciple honteux existait même.
Judas aurait embrassé Jésus sur la joue pour révéler son identité (Image : Getty)
Lorsqu’on lui a demandé par la publication s’il croyait que Judas était une véritable personne historique, M. Bissell a répondu : « C’est une question très épineuse.
« Selon la tradition, bien que l’Écriture ne soit pas claire à ce sujet, Judas s’est pendu dans un endroit appelé Hakeldama dans la vallée de Hinnom, qui est cette vallée rocheuse et désertique dans la partie sud de Jérusalem.
« Quand on y va, on a vraiment l’impression que c’est un endroit maudit. C’est le pouvoir de ces histoires.
« Vous ressentez des siècles de haine et de dégoût pour cette personne qui a trahi Jésus. »
Judas se serait pendu à Hakeldama dans la vallée de Hinnom (Image : Getty)
M. Bissell a poursuivi : « Quant à savoir si Judas était réel, je pense qu’il est probablement vrai que Jésus a été trahi par quelqu’un.
« Que son nom soit Judas ou non est une question beaucoup plus difficile.
« Je soupçonne que les grandes lignes de l’histoire de Judas, telles que les auteurs de l’évangile l’ont décrite, sont probablement de la fiction. »
L’auteur a affirmé qu’il y avait plus d’incohérences entre les auteurs de l’évangile lorsqu’ils racontaient l’histoire de Judas que lorsqu’ils décrivaient d’autres parties de l’histoire de Jésus.
On ne sait pas lesquels des 12 disciples étaient de véritables personnages historiques (Image : Getty)
M. Bissell poursuit : « Dans beaucoup d’autres histoires de Jésus, les auteurs de l’évangile semblent chanter à partir de la même feuille de cantiques.
« Mais avec Judas, je pense qu’ils avaient beaucoup moins de matière première avec laquelle travailler, alors ils l’ont traitée à leur manière.
« Cela me suggère qu’il était plus un personnage fictif qu’une personne réelle. »
Dans son livre, M. Bissell allègue qu’il existe un conflit fondamental au sein de la foi chrétienne, dans la mesure où une grande partie de son attrait réside dans sa prétention à la légitimité historique, mais l’existence des douze disciples, « les témoins oculaires les plus cruciaux de la foi », est incertaine.
Il affirme que, s’il est probable que Pierre, Jean et le frère de Jésus, Jacques, étaient de vraies personnes, il n’y a aucune preuve pour vérifier l’existence de la plupart des disciples en dehors des informations contenues dans les évangiles.
M. Bissell explique : « L’un des grands mystères de l’histoire chrétienne primitive est que nous en savons assez sur Paul et nous savons que Jacques, le frère de Jésus, était une personne réelle.
« Pourtant, aucun d’eux n’est membre des 12. Vous avez donc ces 12 personnes qui ont été les premiers disciples de Jésus, mais il n’y a rien à leur sujet dans aucune source séculière.
« Les lettres de Paul mentionnent à la fois Pierre et Jean, ce qui suggère qu’il s’agissait de personnages historiques et pas seulement de noms ».
‘Apostle: Travels Among the Tombs of the Twelve’ est écrit par Tom Bissell et publié par millésime en 2017. Vous pouvez le trouver ici.
