Serena Williams fête ses 40 anse anniversaire ce dimanche et reste une solide prétendante aux titres du Grand Chelem 22 ans après avoir remporté son premier à l’US Open, à seulement 18 ans. Court avant le début de l’ère ouverte, mais son entraîneur Patrick Mouratoglou s’est exprimé et a qualifié l’Américaine de plus grande de tous les temps, notant la nature amateur de la tournée de tennis de l’ère de domination de Court.
La pression pour atteindre le record de la Cour de 24 titres du Grand Chelem a pesé sur Serena depuis qu’elle a remporté ses 23rd à l’Open d’Australie 2017, remportant la victoire alors qu’elle était enceinte, à l’insu de tout le monde sauf elle et son adversaire – sa sœur Venus Williams.
L’ancienne n°1 mondiale a été absente de la tournée pendant plus d’un an après sa victoire Down Under, prenant un congé de maternité alors qu’elle et son mari Alexis Ohanian ont accueilli le bébé Olympia en septembre de la même année.
Depuis son retour à la compétition en simple à Indian Wells en 2018, Serena n’a pas pu remporter un autre titre majeur mais s’en est rapprochée, atteignant une finale au niveau du Grand Chelem à quatre reprises, à Wimbledon et à l’US Open en 2018 et 2019.
Bien que beaucoup considèrent Court comme la joueuse détenant le plus de titres du Grand Chelem en simple avec 24, seulement 11 d’entre eux ont été remportés après l’ère ouverte – ce qui a souvent conduit les fans, les joueurs et les commentateurs à juger son record inexact.
Alors que Serena fête ses 40 ans, son entraîneur et expert bien connu, Mouratoglou, a admis qu’il pensait également que l’Américaine serait la plus grande joueuse de tous les temps, qu’elle égale ou non les 24 titres majeurs de Court.
« Margaret Court jouait à une époque où les trois quarts n’allaient même pas en Australie [for the Australian Open], où le tennis était un sport amateur, alors que les tirages au sort étaient de 16 joueurs », a déclaré le Français à Eurosport à propos de Court, qui a remporté 11 de ses 24 titres lors de son Slam à domicile, l’Open d’Australie.
« Je ne veux pas manquer de respect à Margaret Court, mais c’est une autre époque.
« Oui, ce serait mieux si Serena bat son record, mais si elle ne le fait pas, elle restera la plus grande joueuse de tous les temps. »
Mouratoglou, qui possède une académie de tennis en France et travaille également en étroite collaboration avec Stefanos Tsitsipas et Coco Gauff, a également salué ce que Serena et Venus avaient fait pour le sport et s’est ouvert sur l’héritage des sœurs avant l’anniversaire de ses joueurs.
Il a ajouté : « Elle a apporté une dimension athlétique qui n’était pas du tout là, elle a ouvert les portes, avec sa sœur Vénus, à toute une génération de joueurs car c’était un sport blanc.
« Elle a inventé l’intimidation au tennis parce qu’elle a une présence qui fait peur aux autres. Pendant très longtemps, c’était impressionnant. »
Alors que l’entraîneur français pense que le numéro 40 mondial a encore le feu pour remporter un autre Grand Chelem, il a admis que ses priorités avaient changé depuis la naissance d’Olympia.
Serena a été forcée de quitter les deux derniers tournois du Grand Chelem de 2021 alors qu’elle glissait sur les courts en gazon du All England Club lors de son premier match à Wimbledon et a dû prendre sa retraite après seulement six matchs, la blessure l’empêchant ensuite de participer à l’US Open. .
L’incident s’est produit juste après un match qui a vu Adrian Mannarino se retirer contre Roger Federer après avoir également glissé et s’être blessé sur l’herbe du court central, laissant beaucoup indignés que le 23 fois champion du Major ait été laissé jouer sur le même terrain pour subir un sort similaire.
« Elle l’a toujours », a déclaré Mouratoglou.
« La question est de savoir à quel point elle le veut et qu’est-elle prête à faire pour y arriver ? Depuis qu’elle a eu sa fille, c’est plus difficile. Elle a beaucoup de mal à ne pas faire passer sa vie de mère avant sa vie de joueuse, ce qui est tout à fait compréhensible.
