Les dirigeants de la F1 et la FIA ont appelé à une résolution rapide de la saga qui a éclipsé la première série d’essais par équipe à Bahreïn cette semaine. Et jusqu’à présent, les choses se sont déroulées comme d’habitude pour le directeur de l’équipe anglaise, qui dirigeait les opérations au Moyen-Orient.
Ses rivaux n’ont pourtant pas manqué l’occasion de tirer. Le patron de Mercedes, Toto Wolff, a appelé à la transparence dans l’enquête, avec ses sentiments repris par Zak Brown de McLaren. Et selon Actualités Sky Sportsdes éclaircissements devraient être apportés prochainement.
Horner aurait été retenu avec les médias lors de la séance de jeudi sur le circuit international de Bahreïn, contrairement à son approche optimiste de sa situation lors du lancement de la voiture de l’équipe plus tôt ce mois-ci. Et cela a été attribué au fait que l’enquête sur lui était à un « stade critique ».
Les derniers entretiens auraient eu lieu aujourd’hui et leurs résultats devraient être confirmés en début de semaine prochaine. Il est toutefois peu probable qu’un verdict soit rendu avant lundi.
Slater a également laissé entendre que Red Bull n’était pas satisfait de la perspective de fixer un délai pour une décision, estimant que l’enquête devrait être traitée séparément des événements de F1. Mais les dirigeants du sport voudront une résolution avant le week-end d’ouverture de la campagne 2024, du 1er au 3 mars, qui se déroulera à Bahreïn.
La controverse en dehors de la piste n’a cependant pas eu d’impact sur les performances du RB20. Mercredi, le triple champion du monde Max Verstappen était 1,14 seconde plus rapide que Lando Norris de McLaren en deuxième position, suivi de Carlos Sainz de Ferrari en troisième.
Verstappen n’a pas pris la piste le deuxième jour alors que Sainz a enregistré le tour le plus rapide, avec Sergio Perez de Red Bull en deuxième position. Et l’équipe de Horner a été fortement vantée pour maintenir sa domination cette année.
En effet, le pilote Mercedes George Russell a concédé par la suite : « Red Bull est le favori et a définitivement une longueur d’avance sur tout le monde. C’était prévisible. »
