Les assureurs Vitality ont suspendu leur parrainage de West Ham United en raison de la réponse du club au scandale actuel entourant le défenseur Kurt Zouma. La compagnie d’assurance et d’investissement a critiqué West Ham pour avoir joué à Zouma après que des images de lui abusant de son chat de compagnie soient apparues sur les réseaux sociaux lundi, et se sont éloignées des événements.
Le frère de Zouma, Yoan, l’a filmé en train de laisser tomber, de donner des coups de pied, de frapper et de lancer des chaussures sur son chat terrifié dans la cuisine de son manoir de 2 millions de livres sterling.
Les téléspectateurs peuvent entendre des rires derrière la caméra, accompagnés de légendes « ça commence » en français et de plusieurs émojis de rire qui pleurent.
West Ham a condamné les actions écœurantes de Zouma et a expliqué qu’ils traiteraient la situation en interne.
Un communiqué du club disait: « West Ham United condamne sans réserve les actions de notre joueur, Kurt Zouma, dans la vidéo qui a circulé.
« Nous avons parlé à Kurt et traiterons la question en interne, mais nous tenons à préciser que nous ne tolérons en aucun cas la cruauté envers les animaux. »
Mais moins de 24 heures plus tard, David Moyes a nommé Zouma dans sa formation de départ pour la victoire 1-0 de West Ham en Premier League contre Watford mardi.
Et le manager écossais a défendu sa décision de faire jouer le joueur de 27 ans lorsqu’il a été interrogé avant et après le match.
« Je suis vraiment déçu, et le club a pris toutes les mesures qu’il pouvait prendre en coulisses. Mon travail consiste à choisir la meilleure équipe et Kurt en faisait partie », a expliqué Moyes.
« J’ai été complètement déçu de ce que j’ai vu et de ce qu’on m’a dit, mais mon travail consistait à essayer de trouver un moyen de faire gagner West Ham. Certaines personnes seront déçues, et je le comprends. »
West Ham a annoncé Vitality comme partenaire bien-être officiel des équipes masculines et féminines au début de la saison.
Mais leur partenariat s’est interrompu au milieu du scandale choquant de la cruauté envers les animaux et, plus particulièrement, de la réaction du club à la révélation.
Une déclaration disait: «Nous avons été très affligés par la vidéo que nous avons vue de Kurt Zouma. Chez Vitality, nous condamnons la cruauté envers les animaux et la violence de toute nature.
« Nous sommes extrêmement déçus par le jugement dont le club a fait preuve par la suite en réponse à cet incident, et en tant que tel, nous suspendons notre parrainage de West Ham avec effet immédiat.
« Nous allons maintenant nous engager davantage avec le club pour comprendre quelles mesures ils prendront pour remédier à la situation. »
Mercredi, la RSPCA a confirmé avoir saisi les deux chats de compagnie de Zouma, qui « resteront sous leur garde pendant que l’enquête se poursuit ».
Dans la dernière déclaration de West Ham à ce sujet, le club a confirmé avoir infligé au Français une amende « du montant maximum possible ».
On pense que cette somme représente deux semaines de salaire, 250 000 £, que les Hammers devraient donner à des associations caritatives pour les animaux.
