Les trois principaux patrons de la tournée du golf ont été convoqués à une audience du Sénat américain le mois prochain, alors que l’accord de fusion controversé entre le PGA Tour, le DP World Tour et le LIV Golf est examiné de près.
Le commissaire du PGA Tour, Jay Monahan, le PDG de LIV Golf, Greg Norman, et le gouverneur du Fonds d’investissement privé (PIF) d’Arabie saoudite, Yasir Al-Rumayyan, ont tous été invités à comparaître lors d’une réunion du sous-comité permanent des enquêtes le 11 juillet, qui analysera les détails et le raisonnement derrière l’unification inattendue des trois tournées.
Le monde du golf a été stupéfait il y a deux semaines lorsque le PGA Tour a publié une déclaration annonçant qu’il avait conclu un «accord-cadre» pour créer une nouvelle entité commerciale avec le DP World Tour et le bailleur de fonds de LIV Golf, PIF.
Le développement du choc a provoqué un tollé dans certains quartiers des États-Unis, ce qui a conduit le Sénat à annoncer qu’il ouvrirait une enquête sur la question.
Dans une déclaration publiée sur son compte Twitter, le président du comité, le sénateur Richard Blumenthal, a déclaré: « Notre objectif est de découvrir les faits sur ce qui s’est passé dans l’accord du PGA Tour avec le Fonds d’investissement public saoudien et ce que la prise de contrôle saoudienne signifie pour l’avenir de ce chère institution américaine et notre intérêt national.
« Les Américains méritent de savoir quelle sera la structure et la gouvernance de cette nouvelle entité. Les principaux acteurs de l’accord sont les mieux placés pour fournir ces informations et ils doivent au Congrès – et au peuple américain – des réponses dans un cadre public. »
Le sénateur Richard Johnson, un autre membre du comité, a ajouté: « Les fans, les joueurs et les citoyens concernés ont de nombreuses questions sur l’accord prévu entre le PGA Tour et LIV Golf. »
La tournée de golf LIV financée par le PIF a bouleversé le statu quo dans le golf masculin d’élite il y a deux ans lorsqu’elle a réussi à attirer un certain nombre des meilleurs joueurs du monde loin du PGA Tour avec d’énormes frais d’inscription.
Des stars de renom telles que Brooks Koepka, Dustin Johnson, Cameron Smith, Lee Westwood et Ian Poulter ont toutes rejoint la tournée en échappée, provoquant une rupture entre les rebelles LIV et les loyalistes du PGA Tour.
Rory McIlroy, Tiger Woods et le numéro 2 mondial Jon Rahm étaient des acteurs clés qui ont refusé de rejoindre la tournée financée par l’Arabie saoudite, refusant des millions garantis dans le processus. Mais l’annonce d’il y a quinze jours suggère que leur fidélité au PGA Tour a peut-être été vaine après tout, avec une nouvelle tournée singulière réunissant les deux groupes de joueurs en guerre sur les mêmes horaires.
Des groupes associés aux victimes des attentats du 11 septembre ont déjà exprimé leur forte désapprobation à l’idée que le PGA Tour, basé aux États-Unis, s’associe au PIF dirigé par l’Arabie saoudite.
