Bridget Phillipson a déjà parlé de la pauvreté pendant son enfance (Image : PA)
La secrétaire travailliste à l’Éducation, Bridget Phillipson, a été accusée d’avoir « exagéré » ses affirmations sur une enfance humble auprès d’un ancien voisin. Mme Phillipson, 42 ans, a grandi avec sa mère dans une propriété mitoyenne à Washington, Tyne and Wear, dans les années 1980, avant qu’elle ne soit achetée par la famille dans le cadre du programme de droit d’achat de Thatcher en 1990.
S’adressant à Times Radio, le ministre du Cabinet travailliste a déclaré que la maison était dans un « état terrible », qu’elle n’avait pas de chauffage à l’étage et que les fenêtres étaient pourries. Mme Phillipson a également déclaré que « nous avons eu du mal » en parlant de son enfance et qu’elle a été « incroyablement chanceuse » d’être arrivée là où elle est aujourd’hui en tant que députée.
Il a déjà été révélé que la famille de Mme Phillipson avait réalisé un bénéfice de 900 % en vendant sa maison sociale, bien qu’elle ait décrit les allégations comme une « calomnie fabriquée ».
Bridget Phillipson a grandi à Washington dans le Nord-Est (Image : Chronique de Newcastle)
S’adressant au Mail on Sunday, Tracey Morgan, 61 ans, qui vit à quelques portes de l’ancienne maison Phillipson depuis 1989, a déclaré qu’elle pensait que la famille Phillipson avait l’air « confortable » et « pas pauvre ».
Elle a déclaré au journal: « Les chambres à l’étage avaient des radiateurs électriques et les chambres du rez-de-chaussée avaient des radiateurs chauffés par des chaudières arrière. Je me souviens avoir vu Clare (la mère de Mme Phillipson) et sa fille, je pensais qu’elles avaient l’air confortables et pas pauvres. »
Un autre voisin, qui n’a pas souhaité être nommé, a jeté de l’eau froide sur les affirmations du ministre en matière de pauvreté.
Elle a déclaré : « Je pense qu’une grande partie de ces choses sont fabriquées. Ce sont de vieilles maisons, mais depuis que je vis ici, tout va bien. »
Clare Phillipson aurait emménagé dans la rue Washington au début des années 1980, et Bridget y résidait depuis sa naissance en 1983.
Une source proche de Mme Phillipson a déclaré à propos de l’histoire du Mail on Sunday que les souvenirs des autres voisins varient et concordent avec ceux du secrétaire à l’Éducation.
La source a ajouté : « Il s’agit d’une tentative désespérée de dénigrement qui est clairement motivée par une aversion pour la politique de Bridget et sa prise en charge d’intérêts particuliers.
« Les affirmations de voisins apparents quant à l’état de leurs maisons dans les années 90 n’ont aucune incidence sur l’état de la maison de la mère de Bridget dans les années 1980. Elle est fière de faire partie d’un gouvernement qui a sorti plus d’un demi-million d’enfants de la pauvreté et ces attaques ridicules n’y changeront rien. »
(Image de stock) Bridget Phillipson a grandi dans une maison mitoyenne du Nord-Est (Image : Getty)
Le mois dernier, Bridget Phillipson s’est affrontée avec la chef conservatrice Kemi Badenoch au sujet de la réduction par le parti travailliste de l’allégement de la TVA pour les écoles privées. Lors de son échange régulier avec Sir Keir Starmer, Mme Badenoch avait déclaré que Mme Phillipson « avait taxé les écoles privées pour payer davantage d’enseignants, mais le nombre d’enseignants avait diminué ».
« Il s’avère que la nomination d’un méchant guerrier de classe au poste de secrétaire à l’Éducation a été un désastre », a-t-elle déclaré, suggérant que Sir Keir avait été « déçu par son incompétence ».
Sir Keir a défendu Mme Phillipson, qui « a grandi dans la pauvreté » et était une « incroyable histoire de mobilité sociale et de réussite ». Après les échanges de questions colériques du Premier ministre, la secrétaire à la Technologie, Liz Kendall, et Mme Phillipson ont été impliquées dans un nouvel incident avec le chef conservateur.
Mme Kendall aurait dit à Mme Badenoch que ce qu’elle avait dit était scandaleux alors que le trio se réunissait dans le hall de la division. Une source conservatrice a déclaré que Mme Badenoch avait répondu en disant au secrétaire à l’Éducation : « Je vous combattrai jusqu’au bout, vous détruisez la vie des enfants » – une référence à l’imposition de la TVA sur les écoles privées.
D’autres sources ont suggéré que Mme Badenoch avait dit à Mme Phillipson « vous êtes méchante, je n’arrêterai jamais de dire à quel point vous êtes méchante ». Mme Phillipson aurait déclaré au chef conservateur : « Le public va découvrir qui vous êtes vraiment. »
Sur les réseaux sociaux à la suite de la dispute, Mme Phillipson a déclaré : « Kemi a perdu la tête dans les logements familiaux – et après aussi. Ce n’est pas la première fois. Elle m’a comparé à un officier de la Gestapo.
« Je me demande pourquoi une femme de la classe ouvrière investit des sommes record dans les écoles publiques en mettant fin aux allégements fiscaux accordés aux écoles privées que les conservateurs détestent tant. »
