
Les fabricants chinois d’éoliennes pourraient construire des usines de parcs éoliens en Écosse dans le cadre d’un accord de 60 millions de livres sterling avec le gouvernement SNP, ce qui inciterait les députés à exiger des mesures de sécurité supplémentaires.
Mingyang Smart Energy et Orient Cable, respectivement le plus grand fabricant chinois de turbines offshore et une entreprise de câbles sous-marins, ont été retenus par le gouvernement écossais pour un contrat de 60 millions de livres sterling visant à stimuler les énergies renouvelables en mer du Nord.
Le contrat, qui pourrait inclure une usine fabriquant des pièces d’éoliennes construites dans la région d’Inverness, marquerait la première expansion de Mingyang hors de Chine et constituerait une source d’approvisionnement vitale pour l’objectif du gouvernement britannique de stimuler la fourniture d’énergie éolienne offshore pour atteindre son objectif de zéro émission nette avant 2050. .
Cela intervient également après que le SNP s’est engagé à consacrer 150 millions de livres sterling à l’éolien offshore dans son budget de décembre, mobilisés pour obtenir 1,5 milliard de livres sterling de financement privé pour davantage de parcs éoliens, les Highlands étant considérées comme un climat idéal pour son vent naturel et son terrain montagneux.
Mais tout le monde n’est pas optimiste quant à la perspective de voir de grandes entreprises chinoises s’installer dans les Highlands écossais – et encore moins les SNP de tous bords politiques, qui ont suggéré que la Chine pourrait capitaliser sur sa base britannique pour perturber les approvisionnements énergétiques du pays à sa guise. .
Christine Jardin, députée libérale-démocrate d’Édimbourg-Ouest, a déclaré : « Je ne dis pas que nous ne nous engagerons pas avec la Chine, en particulier si cela signifie que nous pouvons créer des emplois ici.
« Construire des pales de turbine dans les Highlands, à proximité de l’endroit où elles seront nécessaires, me semble tout à fait logique. »
Cependant, elle a ajouté que la déstabilisation des approvisionnements européens en gaz par Vladimir Poutine après l’invasion de l’Ukraine en 2022 pourrait être une raison pour ne pas trop s’appuyer sur des puissances potentiellement hostiles pour répondre aux besoins énergétiques du Royaume-Uni.
Mme Jardin a déclaré à The Scotsman : « Si nous regardons l’expérience des Allemands avec le gazoduc russe, [it] a été utilisée par les Russes pour créer une crise énergétique.
« Si le gouvernement écossais veut poursuivre ces projets, il doit y avoir des protections. »
« L’un d’eux est que le [equipment] ne peut être allumé et éteint que localement – que ce pays en aura le contrôle [and] qu’ils ne contiendront pas de composants permettant à la Chine de les éteindre », a-t-elle ajouté. « C’est une grande inquiétude. »
Mingyang devrait bénéficier d’un investissement suggéré de 30 millions de livres sterling dans le cadre du programme de développement économique du gouvernement écossais sur une période de trois ans, tandis qu’Orient Cable devrait dégager 27 millions de livres sterling entre 2026 et 2028.
Le gouvernement travailliste a été averti de se montrer prudent à l’égard des investissements étrangers en provenance de Chine dans le cadre de sa volonté tenace de croissance internationale et d’objectifs de zéro émission nette – même si la chancelière Rachel Reeves a obtenu des accords d’une valeur de 600 millions de livres sterling lors d’un voyage dans ce pays d’Asie de l’Est au début du mois.
S’exprimant devant le Parlement en décembre, le député conservateur Lord Offord of Garvel a souligné la nécessité pour le gouvernement de poursuivre sa quête d’énergie verte pour ne pas accroître la dépendance du Royaume-Uni à l’égard des États étrangers, alors que la perspective d’une incursion chinoise à Taiwan continue de se profiler.
Lord Offord a déclaré : « Il est essentiel que notre transition vers le zéro net n’augmente pas notre dépendance à l’égard des États étrangers, en particulier des États étrangers hostiles.
« Je pense que nous voulons tous voir une transition Made in Britain, n’est-ce pas ? Où les éoliennes offshore sont construites par des entreprises manufacturières britanniques, érigées par des travailleurs britanniques hautement qualifiés et fournissent une énergie propre et bon marché aux foyers et aux entreprises britanniques.
Un porte-parole du gouvernement britannique a déclaré au journal The Scotsman : « Bien que nous ne puissions pas commenter des cas individuels, les investissements dans le secteur de l’énergie sont soumis aux plus hauts niveaux de contrôle en matière de sécurité nationale.
« Par l’intermédiaire de Great British Energy, nous travaillons en étroite collaboration avec l’industrie pour construire les chaînes d’approvisionnement nécessaires au soutien d’une nouvelle ère d’énergie locale propre, garantissant l’indépendance énergétique et générant des emplois et de la richesse aux quatre coins de la Grande-Bretagne. »
Un porte-parole du gouvernement écossais a ajouté : « Le gouvernement britannique est responsable de l’application de la loi sur la sécurité nationale et l’investissement et de l’examen associé des implications en matière de sécurité d’un investissement étranger potentiel dans les infrastructures nationales critiques liées à l’énergie.
« Lorsqu’un financement public est envisagé, les entreprises sont soumises à une diligence raisonnable au cas par cas et les investissements sont évalués en fonction d’un large éventail de critères. »