Giacomo Naldi a admis qu’il souffrait après avoir été renvoyé de son poste de physiothérapeute de Jannik Sinner à la suite de sa récente affaire de dopage. Mardi, il a été révélé que Sinner avait été contrôlé positif à deux reprises au clostebol, une substance interdite, à Indian Wells plus tôt cette année.
Le champion en titre de l’Open d’Australie a ensuite été blanchi par l’Agence internationale pour l’intégrité du tennis (ITIA), évitant ainsi la sanction maximale d’une suspension de deux ans. Sinner a affirmé que la quantité de clostébol trouvée dans son organisme était inférieure à un milliardième de gramme.
Un tribunal indépendant a estimé que les tests positifs de Sinner auraient pu être dus au fait que Naldi aurait frotté par inadvertance la substance sur sa peau.
Il aurait utilisé un spray disponible en Italie, recommandé par le coach sportif Umberto Ferrara, pour soigner une coupure sur son doigt. Naldi n’a ensuite pas porté de gants pour soigner Sinner.
Sinner s’est séparé de Naldi à la suite de cette saga, l’Italien ayant remanié son équipe de soutien avant l’US Open. Naldi a depuis publié une longue déclaration sur Instagram, affirmant qu’il était fier de travailler aux côtés de Sinner et lui souhaitant bonne chance pour l’avenir.
Il a également insisté sur le fait qu’il était toujours resté pleinement professionnel et a affirmé qu’il était victime d’un procès de la part des médias, compte tenu des nombreux rapports sur son implication dans les tests positifs de Sinner.
« Il est vrai qu’il y a deux voies pour obtenir justice : la vraie, celle sanctionnée par les tribunaux, et celle (malheureusement plus efficace) sanctionnée par les médias », écrit Naldi. « Cette dernière est trop souvent superficielle et rarement fondée sur des faits concrets, qui dans ce cas, soit dit en passant, sont publics.
« En tant que spectateur, je me suis toujours demandé à quoi servaient les procès spectaculaires, si ce n’est à juger, créer ou détruire des personnes et leur réputation. Aujourd’hui, je suis la star, je l’ai confirmé.
« Il y a un an et demi, j’ai rejoint un groupe de travail fantastique, composé de bonnes personnes, de grands professionnels, de compagnons de voyage. Avec eux, j’ai vécu des moments de joie et de douleur, partagé des émotions, goûté des victoires et des défaites. Avec les personnes de ce groupe, j’ai créé un lien fort.
« J’ai surtout réussi à franchir des étapes historiques qui nous ont fait entrer dans l’histoire du tennis italien. Je suis fier d’avoir fait partie de cette grande équipe, conscient d’avoir donné le meilleur de moi-même, d’avoir été 100% professionnel mais aussi d’avoir donné plus, car quand on y met du cœur, on est sûr de donner plus.
« Ça me fait mal de penser que je ne ferai plus partie de ce groupe, c’est dur de ne pas être dans la boîte avec toi et d’encourager Jannik, mais je vais devoir m’y habituer rapidement. Merci Jannik et bonne chance pour une belle carrière, tu es un champion. »
Ferrara aurait également quitté le camp de Sinner à la suite de la saga du dopage, dont la nouvelle a été révélée quelques jours avant le début de l’US Open. Sinner espère tourner la page alors qu’il se prépare à affronter Carlos Alcaraz et Novak Djokovic pour la gloire à Flushing Meadows.
