Le patron de Red Bull, Christian Horner, a riposté aux commentaires de Sir Jackie Stewart critiquant Max Verstappen cette saison. La légende du sport automobile s’est sentie obligée de s’exprimer après que Verstappen a été vu s’éloigner d’un accident au Grand Prix d’Italie impliquant Lewis Hamilton.
Après avoir monté les bordures et heurté Hamilton, le Red Bull a heurté le casque du Britannique et s’est retrouvé coincé au sommet de la Mercedes avec le septuple champion du monde faisant marche arrière furieusement pour tenter de rejoindre la course.
Bien que Verstappen ait défendu ses actions en disant qu’il pouvait voir que Hamilton allait bien, Steward a déclaré au Daily Mail : « Verstappen met plus de temps que prévu à mûrir.
« Même pas aller voir Hamilton après un grave accident alors que vous venez de rouler sur le gars, c’est quelque chose que je ne comprends pas vraiment.
« Surtout quand il est encore dans sa voiture et y est resté longtemps avant de sortir. Max a beaucoup à apprendre. Mais qui va-t-il écouter ? »
Répondant au commentaire, Horner a déclaré: « Bien sûr, je respecte toujours l’opinion de Sir Jackie.
« Mais je pense que Max a fait preuve d’une grande maturité cette année. Vous évoluez toujours, vous apprenez toujours, et je suis sûr que Sir Jackie a fait quelques erreurs en son temps.
« C’est donc le voyage de la vie. Vous apprenez de chaque expérience et quand vous voyez la progression d’un jeune de 17 ans, lorsqu’il est entré en Formule 1, au pilote qu’il est aujourd’hui, c’est assez impressionnant. »
L’accident en Italie est survenu quelques semaines seulement après que Verstappen a atterri à l’hôpital pour des contrôles supplémentaires après un shunt 51G lors du premier tour du Grand Prix de Grande-Bretagne.
Stewart a ajouté : « Il est très, très bon. Il est probablement le pilote le plus rapide sur la grille maintenant, mais pour être un vrai champion, vous ne pouvez pas vous mêler de chutes tout le temps.
« Si j’étais leur directeur d’équipe, je leur dirais : ‘Pour l’amour de Dieu, ne recommence pas’. Ce n’est pas parce que tu menes le championnat du monde que tu es à l’épreuve des balles. »
Reprenant les commentaires, Horner a ajouté : « Ce sera toujours subjectif et ouvert au débat. Je suis juste content qu’il conduise notre voiture. »
Le patron de Mercedes, Toto Wolff, a également donné son point de vue sur Stewart commentaires après l’homme de 82 ans a affirmé que Hamilton aurait pu mourir dans l’accident.
L’arrière droit de la Red Bull de Verstappen a heurté le casque du septuple champion du monde lors de l’accident de Monza.
« Je voudrais faire écho à ce que Christian a dit », a ajouté Wolff.
« Évidemment, Max ne conduit pas pour Mercedes donc je ne le connais pas très bien mais sa trajectoire est impressionnante, non seulement la vitesse mais aussi la façon dont il aborde les week-ends.
« Dans l’ensemble, il n’est pas à la fin de sa carrière, il y a plus à venir et une partie de cela est le processus d’apprentissage. »
Hamilton mène avec deux points d’avance vers Istanbul dimanche, Verstappen souhaitant réduire l’écart avec seulement sept courses restantes de la saison 2021.
