Le manager de Liverpool, Jurgen Klopp, a confirmé qu’il s’asseoirait avec Sadio Mane pour discuter de la réaction de colère de l’ailier à la fin de la victoire 4-2 contre Manchester United jeudi – mais il est convaincu que tout sera résolu sans problème.
L’attaquant sénégalais a été renvoyé sur le banc des remplaçants pour l’affrontement à Old Trafford malgré deux buts marqués lors de ses trois matches précédents.
Mane n’est intervenu que pendant les 16 dernières minutes alors que les Reds manquaient de gagnants méritants grâce aux efforts de Diogo Jota, Roberto Firmino – qui a marqué un doublé – et Mohamed Salah.
Firmino était l’homme qui a remplacé Mane dans la formation de départ et l’attaquant était clairement déçu de la décision après le coup de sifflet à plein temps, bien que le Brésilien ait été un élément essentiel de la première victoire de l’équipe de Merseyside contre leurs rivaux acharnés depuis mars 2014.
Le joueur de 29 ans a refusé de donner un coup de main à son manager et a jeté du ruban adhésif vers le sol alors qu’il se dirigeait vers le vestiaire visiblement frustré de ne pas commencer.
Klopp a minimisé l’incident et a déclaré après: « Hier, j’ai pris une décision tardive à l’entraînement, très tard, et j’ai changé Diogo pour Sadio et mes joueurs sont habitués à ce que j’explique cela mais je ne l’ai pas encore fait …
«Et à ce moment-là, je m’en suis souvenu à nouveau, alors oui, Sadio était visiblement légèrement en colère, mais c’est tout.
Et un jour, Klopp a confirmé qu’il n’en avait pas encore parlé à Mane, mais qu’il le ferait, et a insisté sur le fait qu’il n’avait aucun problème réel avec les actions de l’attaquant, qui, selon lui, étaient simplement dans le feu de l’action.
S’exprimant lors de sa conférence de presse pré-West Brom vendredi, Klopp a expliqué: «Le football est un jeu émotionnel. Tout le monde attend de nous que nous contrôlions toujours nos émotions.
« Et ça ne marche pas toujours, c’est le cas. Cela m’est arrivé en tant que joueur. Cela est arrivé à d’autres joueurs quand j’étais leur entraîneur. »
« Nous n’avions jusqu’ici aucune chance d’en parler mais nous le ferons. Il n’y aura rien, tout ira bien.
«Voulons-nous que ces choses se produisent? Non. Mais ce n’est pas la première fois de ma vie et j’ai peur de dire que ce ne sera probablement pas la dernière fois.
«Si quelqu’un me montre cinq millions de fois de respect et une fois pas, qu’est-ce qui est plus important? Le monde est dans une situation où vous rendez cette fois plus grande que nécessaire. C’est malheureusement le cas.
«J’espère que pour vous, votre patron n’oubliera pas si une fois vous ne lui montrez pas de respect pour toutes les autres choses. Même maintenant, je peux voir les gros titres que vous en faites, mais ce n’est pas le cas.
« Je suis complètement détendu à ce sujet. Si vous m’aviez vu en tant que joueur, ce que j’ai fait par émotion, c’était fou!
« Et je suis un gars tout à fait normal. Cela m’est arrivé. Ce n’est rien d’autre. Nous en parlerons puis ce sera réglé. »
La légende de Liverpool, Graeme Souness, n’a pas été aussi calme dans sa réaction et a critiqué Mane pour ce qu’il ressentait comme un « manque de respect » envers son manager.
« Cela ne m’est jamais arrivé, donc je ne peux pas vous dire comment je serais dans cette situation, mais je ne serais pas content », a déclaré l’ancien capitaine de Liverpool.
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«Je pense qu’il aurait dû lui serrer la main. Il ne veut pas de câlins, ne veut pas être aimé par Jurgen, mais il devrait montrer un peu de respect.
« C’est irrespectueux envers le manager, irrespectueux, surtout, envers le club de football. Bien sûr, il n’est pas content d’être laissé pour compte, mais peut-il vraiment discuter? Il n’a pas eu une excellente saison.
« Comment pourriez-vous contester le fait qu’il a été un sous-marin et que Liverpool a gagné ici à Old Trafford 4-2, ce qui n’est pas un terrain de chasse heureux pour eux. »
Liverpool revient au combat contre West Brom, déjà relégué dimanche (16h30) et sait que trois victoires de ses trois derniers matchs pourraient leur permettre de se qualifier pour la Ligue des champions la saison prochaine.
Klopp a ajouté: « Nos trois derniers matchs sont vraiment difficiles de différents points de vue. Ce que Sam [Allardyce] fait à West Brom mérite le respect.
« Ils ont obtenu des points, pas assez, nous devons le dire aussi, mais leur façon de jouer était complètement différente et ils ont fait des signatures brillantes.
« Ils étaient vraiment bons et je sais quand toute la pression est tombée parce qu’il est maintenant décidé qu’ils ne peuvent pas rester dans la ligue, cela peut vous donner de bons sentiments pour vous exprimer et simplement jouer au football.
« Cela peut mener à tout. Nous devons être vraiment, vraiment concentrés, préparés et forts pour que nos choses se réalisent. C’est une question délicate. »
