Mercedes est devenue la dernière équipe à snober le journaliste de Sky Sports F1, Ted Kravitz, après sa séance de qualification désastreuse au Grand Prix des États-Unis. Lewis Hamilton devrait prendre le départ de la course de dimanche soir à Austin 19e sur la grille après une sortie humiliante en Q1, bien qu’il gagnera une place grâce aux pénalités sur la grille imposées au pilote RB Liam Lawson.
George Russell a terminé sixième, mais a chuté à la fin de la Q3, ce qui lui a coûté la chance d’être en première ligne de la grille.
Cela faisait suite à Russell et Hamilton qui étaient cinquième et sixième lors de la course de sprint de samedi, après avoir rencontré des problèmes avec la piste notoirement cahoteuse du Circuit des Amériques lors des essais.
Et Kravitz, devenu un incontournable des week-ends de F1 avec son populaire Le carnet de Ted segment d’analyse, a maintenant révélé que le directeur de l’équipe, Toto Wolff, était perdu par la suite. « Toto Wolff est aussi vexé ce soir, ou a été vexé ce soir après les qualifications, que je ne l’ai jamais vu », a-t-il déclaré.
« J’ai refusé l’opportunité de faire une interview avec votre serviteur et je veux juste panser ses blessures. Écoute, ce n’est que du sport automobile, Toto, tu sais, ne t’inquiète pas, la course a lieu demain, mais sixième sur la grille et une voiture accidentée avec beaucoup de travail pour les mécaniciens dimanche matin.
L’irritation de Wolff ne fera qu’être exacerbée par le fait que les Silver Arrows sont arrivés à Austin avec ce qui devrait être leur dernière grande mise à niveau de la campagne 2024. Et étant donné que son équipe occupe la quatrième place du classement des constructeurs, à 117 points de Ferrari, leurs espoirs de terminer parmi les trois premiers au cours des six prochaines courses semblent désormais encore plus lointains.
Kravitz a également affirmé que Hamilton, qui partira chez Ferrari à la fin de l’année, n’était pas satisfait de la façon dont son véhicule W15 fonctionnait en Amérique. « Pour Lewis Hamilton, quelle déception », a-t-il ajouté. « 19ème, il s’est qualifié et il n’était pas content de la voiture. J’ai fait une erreur au virage 12, j’ai perdu une demi-seconde et je n’ai pas réussi à sortir de la Q1, c’est aussi simple que cela.
Contrairement à Wolff, le septuple champion du monde a accepté de parler par la suite et a exprimé franchement ses sentiments sur la voiture. « Au sprint, nous avons eu une sorte de problème dès le tour de formation au niveau de la suspension avant », a-t-il expliqué.
« J’ai eu cela tout au long de la course de sprint. Cela a rendu l’équilibre vraiment difficile. Nous avons changé quelques choses qui nous ont poussé dans la direction de ce que nous aurions fait hier. La voiture était un cauchemar en qualifications. »
Ce n’est cependant pas la première fois que Kravitz se retrouve blanchi. L’année dernière, Red Bull a choisi de boycotter les interviews de Sky pendant le week-end du Grand Prix du Mexique, invoquant des problèmes avec le reportage du quinquagénaire.
Christian Horner s’est dit mécontent de ses remarques de la semaine précédente, dans lesquelles Kravitz avait évoqué le fait que Hamilton s’était fait « voler » le titre mondial 2021. Le commentaire concernait le controversé Grand Prix d’Abu Dhabi cette saison-là, où Max Verstappen a remporté le drapeau à damier et le titre dans des circonstances douteuses.
