Scottie Scheffler s’est mis en colère suite à un tir capricieux (Image : Sports aériens)
Scottie Scheffler a éclaté après avoir coupé son coup de départ dans le rough au 17e trou de l’Open. Le champion en titre était incrédule face à l’effort qu’il a produit tout en essayant de rester en lice lors de la dernière journée.
« Quoi ?! Pourquoi est-ce que… comment est-ce que ça peut arriver ? » beugla-t-il. « La balle tranche. Un rebond ! Un rebond ! »
Le numéro un mondial tomba à genoux, bouillonnant de frustration, puis se releva et se plia d’exaspération. Les choses se sont détériorées à partir de là alors qu’il tentait d’exécuter son tir de récupération, mais il ne réussit qu’à le diriger vers la tente d’hospitalité.
Suite à cette tentative erronée, Scheffler a été obligé de marquer une nouvelle balle et d’effectuer un drop provisoire. Il localise la galerie des spectateurs dès son deuxième passage. Incapable de récupérer sa balle d’origine, une longue discussion avec un responsable des règles et son cadet, Ted Scott, s’ensuivit.
Le joueur de 30 ans a été autorisé à faire un drop après avoir déterminé que sa balle d’origine était positionnée sur l’objet inamovible temporaire. Il a été établi qu’il n’était pas nécessaire de localiser le ballon avec précision et un nouveau point d’entrée a été utilisé.
En identifiant le bord de l’objet immobilier temporaire, Scheffler a ensuite pu mesurer deux longueurs de club, la balle devant être lâchée dans la deuxième longueur du club. Scheffler a réagi admirablement au revers précoce, trouvant le green avec un coup d’approche bien jugé.
Affichant son sang-froid caractéristique sur la surface du putting, il a dûment converti un birdie sur le par cinq pour se rapprocher à un seul coup de la tête du club-house.
Le 18 s’est avéré moins fructueux pour Scheffler, incapable de faire appel au génie nécessaire pour se lancer dans une véritable lice. Le champion en titre a dû se contenter du par après avoir nécessité deux putts pour compléter le trou, terminant avec un tour final de 67 et un total du tournoi de -7.
« J’étais fier de la façon dont je me suis battu aujourd’hui. J’aurais aimé en tirer davantage. J’ai fait de mon mieux », a déclaré Scheffler après sa ronde.
« C’était inhabituel. C’est un coup que je ne jouerais généralement pas de là-bas. On ne voit rien. Je ne sais pas comment ça va sortir. Peut-être que je devrais le faire plus souvent ?!
« J’ai dû le faire à la dure. Je ne sais pas comment développer cela. J’ai bien joué toute la journée.
« J’avais l’impression que c’était un week-end où j’avais bien mieux joué que mon score. J’avais l’impression que les rebonds n’allaient pas vraiment dans mon sens. J’avais l’impression d’avoir beaucoup de lèvres.
Scottie Scheffler n’a pas réussi à défendre son titre (Image : Andrew Redington, Getty Images)
« Treize et 14 m’ont vraiment fait mal. Ne pas pouvoir faire avancer ces ballons m’a probablement coûté un bon coup et demi. C’était un défi. Dans l’ensemble, je me sens bien de pouvoir concourir lorsque les choses ne se passent pas comme je le souhaite.
« Je suis très heureux de l’état de mon swing et j’ai hâte de recommencer la semaine prochaine. »
Malgré la création de nombreuses occasions grâce à la qualité de son jeu d’approche au cours des quatre jours, Scheffler a eu du mal à trouver une certaine cohérence avec son putter. S’exprimant après la deuxième journée, il a reconnu qu’il frappait à la porte, mais qu’il lui manquait finalement l’ingrédient final crucial pour remporter la première place.
« J’ai fait beaucoup de bonnes choses », a déclaré Scheffler vendredi. « Je me suis donné beaucoup d’opportunités. J’aurais aimé réussir quelques putts supplémentaires.
« Continuez simplement à frapper à la porte, continuez à me donner des opportunités », a-t-il déclaré. « Si je continue à frapper comme je l’ai fait aujourd’hui et hier au cours des prochains jours, je serai dans une bonne position. »
La performance de Scheffler constitue néanmoins une amélioration par rapport à sa préparation au tournoi. L’Américain n’avait pas réussi à se qualifier à l’Open d’Écosse une semaine seulement avant sa tentative de conserver le titre de l’Open.
