Au cours du week-end, il a été rapporté que le ministre britannique du Brexit, Lord Frost, était prêt à indiquer clairement à son homologue de l’UE, Maros Sefcovic, que la suppression de la surveillance du protocole par la Cour européenne de justice était une « ligne rouge » pour Downing Street. Simon Coveney a réagi avec fureur, insistant sur le fait que l’Union européenne « travaille sérieusement pour résoudre les problèmes pratiques liés à la mise en œuvre du protocole » mais accusant le Royaume-Uni de créer une ligne rouge « ils savent que l’UE ne peut pas avancer ».
Il a tweeté tard samedi soir : « L’UE travaille sérieusement pour résoudre les problèmes pratiques liés à la mise en œuvre du protocole – alors UKG crée une nouvelle barrière « ligne rouge » au progrès, dont ils savent que l’UE ne peut pas avancer. Sommes-nous surpris ?
« Real Q : UKG souhaite-t-il réellement une voie à suivre convenue ou une nouvelle rupture des relations ? »
L’attaque cinglante a déclenché une réaction violente, le présentateur de LBC Iain Dale accusant M. Coveney d’enflammer un problème « qui est déjà sur le fil du rasoir »
Il a écrit dans le Daily Telegraph : « Compte tenu des problèmes auxquels l’Irlande, le Royaume-Uni et l’UE sont confrontés concernant le protocole d’Irlande du Nord, vous auriez pu penser que le plus haut diplomate irlandais ferait attention à ne pas envenimer un problème qui est déjà sur le fil du rasoir. Même pas un peu.
« Samedi vers minuit, il a tweeté : ‘Le Royaume-Uni veut-il réellement une voie à suivre ou une nouvelle rupture des relations ?’
« Ceci, après que le ministre britannique du Brexit, Lord Frost, ait réitéré le point de vue de la Grande-Bretagne selon lequel la Cour de justice européenne ne devrait pas avoir compétence sur le protocole.
« Frost, peut-être imprudemment, a répondu aux premières heures du dimanche matin, affirmant que le problème ne devrait pas surprendre Coveney puisqu’il était clairement indiqué dans le document de commandement que le gouvernement avait publié le 21 juillet. »
M. Dale a affirmé que « le capital politique du ministre irlandais des Affaires étrangères avait diminué ces derniers mois dans la République », ajoutant qu’il considérait probablement le protocole comme une « opportunité de reconstruire sa réputation tant au niveau national qu’international ».
Dans une nouvelle attaque furieuse contre M. Coveney, le présentateur de LBC l’a accusé de ne pas se soucier de savoir si cela « se fait au détriment du bon fonctionnement du protocole, ou si ses propos épuisent la communauté unioniste en Irlande du Nord ».
M. Dale a poursuivi: « Le problème est que le capital politique de Coveney a diminué ces derniers mois dans la République, et il voit sans aucun doute la question du protocole comme une opportunité de reconstruire sa réputation tant au niveau national qu’international.
« Il ne se soucie apparemment pas du tout si cela se fait au détriment du bon fonctionnement du protocole, ou si ses paroles finissent par ébranler la communauté unioniste d’Irlande du Nord.
« C’est peut-être son objectif. »
Une heure à peine après que M. Coveney s’est déchaîné contre le Brexit en Grande-Bretagne samedi soir, Lord Frost a répondu par ses propres mots, avertissant qu’il fallait « un changement important à la situation actuelle pour qu’il y ait un résultat positif ».
Le ministre britannique du Brexit a tweeté aux premières heures de dimanche matin : « 1. Je préfère ne pas faire de négociations par twitter, mais depuis que @simoncoveney a commencé le processus…
« La question de la gouvernance et de la CJUE n’est pas nouvelle. Nous avons exposé nos préoccupations il y a trois mois dans notre Command Paper du 21 juillet.
« Le problème, c’est que trop peu de gens semblent avoir écouté.
« 2. Nous attendons les propositions de @MarosSefcovic.
« Nous les examinerons sérieusement et positivement quoi qu’ils disent. Nous en discuterons sérieusement et intensément.
« Mais il doit y avoir un changement significatif à la situation actuelle s’il doit y avoir un résultat positif. »
