Des scientifiques américains ont développé un bandeau capable de détecter les premiers signes de la maladie d’Alzheimer pendant votre sommeil.
L’appareil surveille les ondes cérébrales et peut détecter les signes de la maladie des années avant un diagnostic. Décrit comme un tracker de fitness pour le cerveau, il peut détecter les premiers stades de la maladie avant l’apparition des symptômes.
L’étude menée par des chercheurs du campus médical Anschutz de l’université du Colorado et de l’université de Washington à St Louis et publiée dans la revue Alzheimer’s & Dementia est la plus importante du genre à ce jour. L’équipe a utilisé l’électroencéphalographie (EEG) du bandeau pour détecter les modèles d’ondes cérébrales liés à la réactivation de la mémoire pendant le sommeil.
Leurs résultats identifient une relation entre les lectures EEG et les niveaux de changements moléculaires spécifiques indiquant la maladie d’Alzheimer pré-symptomatique. Les résultats démontrent en outre que les premiers stades d’un déficit cognitif léger dû à la maladie d’Alzheimer peuvent être détectés dans les signaux EEG.
Le Dr Brice McConnell, professeur adjoint de neurologie à la faculté de médecine de l’Université du Colorado et auteur principal de l’étude, a déclaré : « Ce biomarqueur numérique permet essentiellement d’utiliser n’importe quel simple bandeau EEG comme tracker de condition physique pour la santé cérébrale.
« Démontrer comment nous pouvons évaluer les biomarqueurs numériques pour détecter les indications précoces de la maladie à l’aide de serre-têtes accessibles et évolutifs à domicile constitue un progrès considérable dans la détection et l’atténuation de la maladie d’Alzheimer dès les premiers stades. »
Les chercheurs ont analysé les données de 205 adultes vieillissants, identifiant des problèmes mesurables de réactivation de la mémoire en association avec des niveaux de protéines telles que l’amyloïde et la protéine tau qui s’accumulent dans la maladie d’Alzheimer.
Le Dr McConnell a déclaré : « Ce que nous avons découvert, c’est que ces niveaux anormaux de protéines sont liés aux réactivations de la mémoire du sommeil, que nous pourrions identifier dans les schémas d’ondes cérébrales des personnes avant qu’elles ne ressentent des symptômes.
« L’identification de ces biomarqueurs précoces de la maladie d’Alzheimer chez les adultes asymptomatiques peut aider les patients à développer des stratégies de prévention ou d’atténuation avant que la maladie ne progresse. »
Les chercheurs affirment qu’il s’agit d’une étape passionnante vers l’utilisation des appareils portables comme biomarqueurs numériques pour la détection des maladies.
Le Dr McConnell a ajouté : « Nous ne faisons qu’effleurer la surface avec ce travail, ouvrant la voie à des appareils abordables et faciles à utiliser pour surveiller la santé du cerveau.
« C’est la preuve du principe selon lequel les ondes cérébrales pendant le sommeil peuvent être transformées en biomarqueur numérique, et nos prochaines étapes consistent à perfectionner le processus. »
