Les fans du monde entier se préparent à célébrer le 88e anniversaire d’Elvis Presley le 8 janvier. Mais cette semaine marque également l’anniversaire de la toute première démo de l’icône pour Sun Records à Memphis. Il a enregistré Ce ne serait pas la même chose sans vous et Je ne me tiendrai jamais sur votre chemin alors qu’il n’avait encore que 18 ans le 4 janvier 1954. Il avait obtenu son diplôme en juillet précédent et avait occupé une série d’emplois, notamment celui d’huissier de cinéma et opérateur de perceuse à colonne. Sa première déclaration de revenus en 1954 a enregistré des revenus annuels de 916,33 $. L’année suivante, il était déjà de 25 240,15 $ alors que sa carrière d’enregistrement et de concert commençait à décoller et de 282 349,66 $ en 1956. Tout avait changé après une séance d’enregistrement fatidique chez Sun Records.
Le label de Memphis dirigé par Sam Phillips reste légendaire pour avoir aidé non seulement The King à lancer la carrière, mais aussi Johnny Cash, Roy Orbison, Charlie Rich et Jerry Lee Lewis.
N’importe qui pouvait venir avec un disque et presser un disque pour une somme modique. Le 18 juillet 1953, Elvis avait remis 3,98 $ pour enregistrer le premier des deux acétates de démonstration double face, My Happiness et That’s When Your Heartaches Begin.
Au début de 1954, Phillips et la productrice Marion Keisker ont commencé à prêter attention et ont pensé qu’il avait du potentiel. Le 26 juin 1954, ils ont appelé Elvis à la maison dans l’appartement loué par ses parents au 462 Alabama Avenue, et ont dit à l’adolescent excité qu’ils avaient trouvé une chanson pour lui qu’ils voulaient potentiellement sortir en single intitulé Without You.
Scotty a déclaré: « Tout d’un coup, Elvis a juste commencé à chanter cette chanson, à sauter partout et à jouer le fou, puis Bill a pris sa basse, et il a commencé à jouer le fou aussi, et j’ai commencé à jouer avec eux.
« Sam (Phillips), je pense, avait ouvert la porte de la cabine de contrôle… il a sorti la tête et a dit : ‘Qu’est-ce que tu fais ?’ Et nous avons dit, ‘Nous ne savons pas.’ « Eh bien, reculez », a-t-il dit, « essayez de trouver un endroit pour commencer, et recommencez. » »
Le morceau a été enregistré en une seule prise et pressé en single avec Blue Moon of Kentucky sur la face B. Philips a fait la promotion du single auprès des stations de radio locales et il est devenu une sensation dans la région du Tennessee, se vendant à 20 000 exemplaires.
Elvis a été signé chez Sun Records et Phillips a commencé à essayer d’attirer l’attention au niveau national pendant près d’un an, avec peu de succès.
Cependant, la renommée de Memphis a conduit à une demande très lucrative sur le circuit des spectacles de tournée locaux, aux côtés de June Carter Cash. Finalement, Elvis attirera l’attention du colonel Parker, qui a repéré son potentiel national et a eu les contacts (et l’agitation) pour négocier un nouvel accord avec RCA Records le 21 novembre 1955, rachetant le contrat Sun Records pour 35 000 $.
