Destanee Aiava fait un retour gagnant sous une nouvelle nationalité (Image : Getty)
Une joueuse de tennis qui avait pris sa retraite à l’âge de 25 ans a remporté son premier titre sous une nouvelle nationalité après son retour à la compétition. Destanee Aiava a réalisé un revirement remarquable quelques mois seulement après avoir annoncé qu’elle se retirerait du sport. À l’époque, elle avait vivement critiqué la culture du sport et son impact sur son bien-être personnel au fil des années.
Cependant, elle est désormais de retour sur le terrain et concourt sous le drapeau de la Nouvelle-Zélande, après avoir changé de nationalité. Aiava représentait auparavant l’Australie, mais a fait le changement pour honorer les souhaits de son père après qu’il ait subi une grave lésion cérébrale. La décision était clairement inspirée, étant donné qu’elle peut désormais se qualifier de championne.
Aiava est allée jusqu’au bout du W15 Brisbane sans perdre un set, battant sa rivale australienne Belle Thompson en finale pour remporter le premier trophée de son retour.
Cette victoire a marqué le début d’un nouveau chapitre pour Aiava, alors que sa carrière semblait morte dans l’eau il y a seulement quelques mois.
Après avoir échoué à se qualifier pour le tournoi en simple de l’Open d’Australie et perdu au premier tour de l’épreuve de double féminin, elle a annoncé en février qu’elle prévoyait de prendre sa retraite à la fin de la saison.
Expliquant sa décision, Aiava a critiqué ce qu’elle a décrit comme une culture « raciste, misogyne, homophobe et hostile » au sein du sport.
À l’époque, elle avait déclaré : « Je veux dire un énorme va te faire foutre à tous les membres de la communauté du tennis qui m’ont déjà fait me sentir moins bien. Va te faire foutre à chaque joueur qui m’a envoyé des menaces de haine ou de mort.
Aiava a changé sa nationalité pour la Nouvelle-Zélande pour honorer les souhaits de son père (Image : Getty)
« Va te faire foutre aux gens qui sont assis derrière des écrans sur les réseaux sociaux, commentant mon corps, ma carrière, ou quoi que ce soit qu’ils veulent pinailler.
« Et va te faire foutre dans un sport qui se cache derrière de soi-disant valeurs de classe et de gentleman. Derrière les tenues et les traditions blanches se cache une culture raciste, misogyne, homophobe et hostile à quiconque ne correspond pas à son moule. »
Aiava a également décrit le tennis comme son « petit ami toxique », affirmant que derrière l’image traditionnelle du sport se cachaient des expériences qui l’avaient profondément affectée tout au long de sa carrière.
Cependant, elle est revenue plus tard sur sa décision et était émue après avoir gagné à Brisbane alors qu’elle rendait hommage à son père.
« Au début, j’envoyais des SMS à mon père dans l’espoir qu’il puisse consulter son téléphone et rattraper tout ce qu’il avait manqué », a-t-elle déclaré.
« C’est très étrange de pleurer quelqu’un qui est encore en vie et d’accepter le fait que les gens peuvent simplement devenir des souvenirs et qu’il faut simplement l’accepter. »
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