La star de la boxe poids lourd Frazer Clarke ne croit pas que son ami proche Anthony Joshua le trahira avant son affrontement entièrement britannique avec Fabio Wardley. AJ et Wardley s’entraînent dans le même gymnase, évoquant la possibilité que l’ancien champion du monde donne des conseils qui pourraient fonctionner contre Clarke le soir du combat.
Le médaillé olympique Clarke et Wardley, 6 pieds 5 pouces, devraient mettre en jeu leurs records professionnels invaincus à l’O2 Arena le 31 mars. Le vainqueur remportera également la ceinture de titre britannique des poids lourds, actuellement détenue par Wardley.
Clarke se retrouve dans une situation inhabituelle dans laquelle son ami Joshua partage une salle de sport avec son prochain adversaire. L’amitié du joueur de 32 ans avec AJ est si étroite qu’il a risqué une réaction violente en 2022 en s’excusant en son nom pour un discours déroutant après sa défaite contre Oleksandr Usyk.
« Je voudrais m’excuser au nom d’AJ », a déclaré Clarke. Sports aériens après le combat. « Il ne m’aimera peut-être pas pour ça et son équipe non plus, mais ils l’ont laissé sécher là-bas.
« C’était tellement hors de propos, mais les gens autour de lui, où étaient-ils ? Il en a eu une mauvaise là-bas… si j’étais là, j’aurais fouillé juste pour lui retirer le micro juste pour lui donner une minute pour se ressaisir.
Clarke a mis un terme à sa brillante carrière amateur et est devenu professionnel en 2022. Il a progressé rapidement depuis, étant arrivé dans les rangs professionnels au-delà de 30 ans, avec des victoires sur Bogdan Dinu, Mariusz Wach et Dave Allen comme points forts de son CV.
« Si [AJ] commence à raconter [Wardley] que je fais ceci et que je fais cela, alors c’est vraiment la marque de l’homme. Je ne crois pas qu’AJ soit enclin à cela. »
À propos du combat lui-même, Clarke a ajouté : « Je savais que je serais là. Je suis un bon combattant, je sais ce que je fais, je suis dans le jeu depuis longtemps. Je savais que cela allait arriver. J’ai travaillé pour cela et je suis assez mature. C’est le principal. Il faut être suffisamment mature pour occuper ces postes et je pense que j’y suis.
