La star de la BBC, Nihal Arthanayake, a affirmé que le manque présumé de diversité sur son lieu de travail était « isolant et solitaire ». Le présentateur de BBC Radio 5 Live a déclaré à ses abonnés sur X que les « types amoureux » de GB News l’avaient présenté comme un « raciste anti-blanc ».
Il a écrit dans un tweet lundi 18 décembre : « Si un seul d’entre eux pense que je vais me taire, il est encore plus stupide… »
Ces remarques sont intervenues après que M. Arthanayake a affirmé qu’un environnement de travail « majoritairement blanc » au sein de la chaîne affectait sa santé mentale. Il a déclaré lors d’une conférence sur la diversité du journalisme en novembre : « Cela m’affecte vraiment que j’entre et que je ne vois que des Blancs. »
Le tweet de M. Arthanayake lundi a relancé un débat acharné sur X, anciennement connu sous le nom de Twitter, certains utilisateurs accusant la star de racisme.
Momus Najmi, un podcasteur selon leur profil X, a écrit en réponse : « Les gens devraient être embauchés sur la base du mérite, et non sur l’origine ethnique, pour qu’ils soient à l’aise. »
Andy Mullen a répondu : « Je t’aime et je te respecte, Nihal. Mais pourquoi fais-tu ça ? Que penses-tu vraiment que cela accomplisse ? »
Un troisième utilisateur de X a commenté : « Si vous n’êtes pas raciste, j’aimerais comprendre comment quelqu’un qui ne partage pas la même couleur de peau vous a fait vous sentir isolé et seul. »
Ce à quoi M. Arthanayake a répondu : « Certains Blancs voient notre couleur et nous traitent en conséquence depuis notre arrivée ici. Demandez-nous simplement Ross. »
La présentatrice de LBC, Sangita Myska, a tweeté en réponse au tweet initial de M. Arthanayake : « Bloquez, bloquez, bloquez. Vous ne devez votre temps à personne, Nihal. »
La querelle X a éclaté quelques semaines après que M. Arthanayake, s’exprimant lors de la conférence du Journalism Diversity Fund (JDF) à BBC Media City à Salford, a déclaré : « J’ai vu beaucoup de gens quitter ce bâtiment parce qu’ils ne pouvaient pas gérer la culture. «
Il a également déclaré que d’autres trouvaient qu’ils devaient essayer d’être un certain type de personne pour progresser au sein de la chaîne, ajoutant : « Si vous voulez que les journalistes progressent, ils doivent être qui ils sont. »
La star a affirmé qu’il ne pensait pas qu’il y ait un seul musulman impliqué dans les processus éditoriaux de haut niveau sur BBC Radio 5 Live.
Il poursuit : « Le plus difficile, c’est d’entrer dans une pièce, de regarder autour de soi et personne ne vous ressemble. »
Le présentateur a fait ces commentaires lors d’une interview sur scène avec Jo Adetunji, rédacteur en chef de The Conversation, lors de la conférence annuelle de la JDF sur l’égalité, la diversité et l’inclusion organisée par le NCTJ, qui forme de nouveaux journalistes.
Après l’interview, Cheryl Varley, productrice de BBC Radio 5 Live, a déclaré que l’organisation s’engageait à lutter contre le manque de diversité dans ses salles de rédaction.
Elle a déclaré aux boursiers du JDF : « La BBC a bien plus besoin de vous que vous n’en avez besoin, car si nous ne représentons pas notre public, l’avenir de la BBC est sombre. »
Un porte-parole de la BBC a déclaré que la société s’efforçait de se rendre aussi inclusive que possible.
Ils ont ajouté : « Nous voulons que tous ceux qui travaillent à la BBC, et ceux qui envisagent une carrière chez nous, sachent que nous nous efforçons de créer une culture inclusive où chacun se sent à sa place.
« Nous pensons que nous devrions établir les normes les plus élevées en matière de diversité et nous reconnaissons que nous pouvons faire encore plus. C’est pourquoi nous avons mis en place des plans clairs pour améliorer la diversité de notre main-d’œuvre. »
