L’énergie nucléaire constitue un élément essentiel de la stratégie du gouvernement britannique visant à atteindre des émissions nettes de carbone nulles d’ici 2050. Le gouvernement de M. Johnson a également noté que la crise actuelle du gaz a mis en évidence la nécessité de réduire sa dépendance à l’égard de sources étrangères coûteuses de gaz naturel et de générer davantage sur les sources domestiques d’électricité comme le nucléaire.
Selon le Livre blanc sur l’énergie 2020, le gouvernement prévoit de s’éloigner des combustibles fossiles et de les remplacer par « les énergies renouvelables, le nucléaire et l’hydrogène ».
La professeure Molly Scott-Cato, ancienne eurodéputée verte et économiste, a critiqué les gouvernements qui tentent de créer de nouvelles capacités nucléaires pour atteindre le zéro net.
Elle a déclaré : « Il y a plusieurs raisons pour lesquelles moi, comme tous les Verts, ne soutenons pas l’énergie nucléaire.
« Le plus gros problème pour le moment est qu’il est trop coûteux et trop lent de faire face à l’urgence climatique. »
« Sur le nucléaire, cela ne nous aide pas à avancer dans la transition, en particulier le nucléaire neuf.
« Je pense que la façon de s’attaquer au nucléaire passe davantage par le régime des aides d’État, car le nucléaire n’est pas viable sans l’argent public. C’est une autre raison pour laquelle je m’y oppose.
Selon le rapport annuel sur l’état de l’industrie nucléaire mondiale, les nouveaux générateurs éoliens et solaires sont devenus compétitifs par rapport à l’énergie nucléaire en termes d’échelle de coûts depuis 2019.
Le rapport a également révélé que depuis 2009, le temps moyen de construction des réacteurs dans le monde était d’un peu moins de 10 ans.
Actuellement, le gaz fournit environ 40 % de l’électricité du Royaume-Uni, suivi de l’énergie éolienne à 20 %, du nucléaire à environ 16 % et du solaire à 4 %.
Plus récemment, les régulateurs britanniques ont approuvé la construction d’un réacteur nucléaire de conception chinoise dans le sud-est de l’Angleterre.
Dans un communiqué annonçant l’approbation, Saffron Price Finnerty, responsable de la réglementation nucléaire à l’Agence pour l’environnement, a déclaré : « La décarbonisation de l’approvisionnement énergétique est un objectif clé pour le Royaume-Uni et l’énergie nucléaire est un élément important de la politique énergétique du gouvernement pour fournir un net- avenir zéro.
Le rapport du WNISR a également constaté que l’énergie nucléaire est extrêmement coûteuse.
Le coût de production d’énergie solaire varie de 27 £ à 32 £ par mégawattheure (MWh), selon le WNISR, tandis que l’énergie éolienne terrestre coûte entre 21 £ et 41 £ par MWh.
