Jon Rahm a démenti les allégations selon lesquelles sa baisse de forme serait due à un environnement moins compétitif au sein du LIV Golf. L’Espagnol était une force avec laquelle il fallait compter sur le PGA Tour, passant une année en tant que numéro 1 mondial et remportant l’US Open 2021 et le Masters 2023.

Depuis qu’il a quitté l’équipe saoudienne en décembre, Rahm a du mal à reproduire ce comportement, ce qui lui a valu récemment d’être qualifié de « compétitif sans importance ». Il n’a encore remporté aucun de leurs événements.

Ses performances dans les tournois majeurs ne sont plus que l’ombre de lui-même. Après une 45e place à Augusta, il a raté le cut au Championnat de la PGA et une infection au pied l’a contraint à renoncer à l’US Open.

Devant les médias avant le LIV Golf Andalucia dans son pays, Rahm a fait bonne figure. Il venait tout juste de noter sa saison à six ou sept sur dix lorsqu’on lui a demandé : « Est-ce quelque chose dans le format qui est moins compétitif qu’avant ? »

Dans le Mirror, Rahm a simplement répondu : « Non. » Sans se laisser décourager, le journaliste a réitéré : « Ce n’est donc pas ce qui manque ? » Une fois encore, Rahm a résisté et a répondu : « Non. »

Le journaliste insiste : « Qu’est-ce qui manque ? » Ce à quoi Rahm répond : « Ce n’est pas facile de gagner des tournois de golf. J’ai été proche d’y parvenir. Je n’y suis simplement pas parvenu. »

Cet échange embarrassant a suscité un nouveau débat sur la question de savoir si la concurrence serait plus féroce au LIV ou au PGA. L’un d’eux a déclaré : « Il devrait être facile de gagner dans les tournois du LIV, Jon. Très peu de joueurs seraient compétitifs au PGA. »

Un autre lui a répondu : « La réponse est oui, LIV est nettement moins compétitif. » Un troisième a commenté : « Haha, tu ne peux pas rester assis là et me dire que LIV est tout aussi compétitif. Tu es l’homme de LIV. »

Un quatrième a ajouté : « Ce n’est pas parce qu’il n’a pas l’impression que c’est moins compétitif que cela devient moins vrai. Les résultats parlent d’eux-mêmes. »

De l’autre côté de l’argument, l’un d’eux a simplement déclaré : « Il y a de meilleurs golfeurs au LIV. » Un autre a affirmé : « S’il y a une chose que @livgolf_league est plus difficile à gagner… seulement trois tours… fini les jeudis de relâche… venez prêts à jouer ou à frapper la brique ! »

Un troisième a souligné : « Son équipe (Legion 13) a terminé première, il a terminé dans le top 5 ou 10 de presque tous les événements LIV, a dû faire face à une blessure au pied et la saison n’est pas terminée. Son jeu n’est pas en déclin. Il faut savoir que personne ne gagne tout le temps. Le golf a ses cycles. »

Et un quatrième a suggéré : « Seule une victoire au LIV Andalucia, à l’Open ou aux Jeux olympiques peut sauver la saison de Rahm. Il a découvert que le niveau au LIV était plus élevé que prévu. »