La reine et le prince Philip ont annoncé, avant le mariage du prince Edward avec Sophie Rhys-Jones en 1999, qu’ils souhaitaient que leur plus jeune fils reçoive le titre de duc d’Édimbourg une fois que le prince Charles deviendrait roi. Le prince de Galles a hérité du titre en avril après la mort de son père, et une fois qu’il succèdera à Sa Majesté, le titre reviendra automatiquement à la couronne. Mais des doutes sont apparus ces derniers jours quant à l’octroi du titre au comte de Wessex une fois que Charles deviendrait roi, un expert suggérant que la reine pourrait avoir besoin de « discuter » avec son aîné pour s’assurer qu’elle et la volonté de Philip soient respectées.
S’adressant à Palace Confidential, le commentateur royal Richard Kay a déclaré: « Mon sentiment est que si la reine avait un mot à l’oreille de son fils, alors Charles s’alignerait et Edward obtiendrait le titre.
« Vous auriez pensé que c’était quelque chose qui n’aurait pas vraiment d’importance, vous auriez pensé qu’il en avait assez dans son assiette.
« Il fait tellement de devoirs monarchiques, il est effectivement le chef de famille maintenant, tous les problèmes avec le prince Harry, l’incertitude du prince Andrew sur son scandale.
« Vous auriez pensé que cela n’aurait pas eu d’importance, mais ces choses comptent pour la famille royale – ils prennent ces titres incroyablement au sérieux. »
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Le prince Charles est devenu de facto le chef de famille depuis la mort du prince Philip en avril, car il est désormais le membre masculin le plus ancien de la monarchie.
Alors que la reine a repris ses fonctions normales après la période de deuil traditionnelle de deux semaines, un nombre croissant de fonctions ont été transférées au prince de Galles.
Il a également joué un rôle central aux côtés de son fils aîné, le prince William, en aidant Sa Majesté à élaborer une stratégie pour gérer le départ du prince Harry et de Meghan Markle des fonctions royales en mars 2020.
M. Kay a suggéré que la décision de ne pas faire porter le titre de duc d’Édimbourg par le prince Edward serait conforme au désir de Charles d’établir une famille royale plus allégée.
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La reine semble cependant avoir adopté une approche assez différente du rôle que le prince Edward et Sophie joueront à l’avenir.
Le comte et la comtesse de Wessex sont apparus plus fréquemment en public pendant la pandémie et tous deux ont été au cœur des célébrations de ce qui aurait été le 100e anniversaire du prince Philip en juin.
Et à Noël, le couple a rejoint la reine à Windsor pour remercier le personnel du NHS qui travaillait pendant la pandémie dans le cadre des experts du quai surnommé la gamme « Magnificent Seven ».
Sa Majesté a été rejointe par le prince Charles et Camilla, la duchesse de Cornouailles, le prince William et Kate, la duchesse de Cambridge, les Wessex et la princesse Anne.
