La mort subite du présentateur de BBC Radio 2, Steve Wright, est considérée comme « inattendue », mais pas suspecte, par la police. Le célèbre diffuseur, célèbre pour son émission « Steve Wright In The Afternoon », est malheureusement décédé cette semaine à l’âge de 69 ans.
La police et les ambulanciers ont été appelés lundi matin dans un appartement du quartier de Marylebone, au centre de Londres. Un porte-parole de la police métropolitaine a déclaré : « Un homme d’une soixantaine d’années a été déclaré mort sur les lieux. Ses plus proches parents ont été informés. »
« Le décès était inattendu, mais il n’est pas considéré comme suspect. Un rapport sera préparé pour le coroner. » ont-ils ajouté. Le service d’ambulance de Londres a confirmé qu’ils avaient été appelés à l’adresse suite à des « rapports faisant état d’un incident ». Malgré leurs efforts, Wright a malheureusement été déclaré mort sur les lieux.
Les collègues de Wright l’ont salué comme « l’un des plus grands représentants de l’art de la radio » après l’annonce de sa mort. Le DJ radio était une figure appréciée de BBC Radio 1 puis de Radio 2 pendant plus de quatre décennies, attirant des millions d’auditeurs. Sur This Morning d’ITV, son collègue présentateur de radio Paul Gambaccini s’est rappelé comment Wright arrivait au studio quelques heures avant son émission pour s’assurer qu’il était prêt.
Il a déclaré : « Il savait ce qu’il allait faire (et) quand et c’est à ce moment-là que des grands comme Noel (Edmonds) et Chris Evans ont brillé. Ils ont donné l’impression que c’était spontané, mais c’était vraiment bien planifié. » Il a également partagé à quel point Steve était dévoué, ajoutant : « Et Steve est resté après, c’était sa vie. Il nous a donné sa vie pendant 44 ans, cinq jours par semaine, puis six avec Love Songs. »
Gambaccini a été choqué par la nouvelle car il venait de parler à Wright samedi et lui avait envoyé deux e-mails mardi, sans savoir que son ami était décédé. Wright a repris l’année dernière l’émission de longue date de Gambaccini sur BBC Radio 2, Pick Of The Pops.
Noel Edmonds, qui, comme Wright, a connu une longue carrière à la radio de la BBC, a décrit Wright comme un « brillant communicateur » lors de son appel vidéo à This Morning depuis la Nouvelle-Zélande. Il a déclaré : « Nous avons perdu l’un des plus grands représentants de l’art de la radio. Et la radio, si elle est bien faite, est une forme d’art. »
Pendant ce temps, Nicky Campbell, qui a travaillé avec Wright pendant de nombreuses années, a déclaré à l’émission Today de BBC Radio 4 : « C’est là qu’il appartenait. Il est absolument né pour être dans un studio, c’est là qu’il a prospéré. C’était son habitat naturel. » Il a ajouté : « Son cœur s’est envolé lorsqu’il était à l’antenne et c’était contagieux. Notre cœur s’est envolé lorsque nous l’avons écouté. »
Chris Evans, un autre vétéran de Radio 1 et 2 qui travaille maintenant chez Virgin Radio, a comparé l’influence de Wright sur les émissions de l’après-midi à l’impact de Sir Terry Wogan sur les émissions du petit-déjeuner. Wake Up To Wogan sur Radio 2, diffusée de 1993 à 2009, était l’émission de radio la plus populaire du Royaume-Uni.
Wright est apparu pour la dernière fois à l’antenne dimanche, animant une édition spéciale préenregistrée pour la Saint-Valentin de son programme Love Songs sur Radio 2. Il a rejoint BBC Radio 1 pour la première fois en 1980 pour animer une émission du samedi soir avant de devenir l’animateur de Steve Wright In The Afternoon. un an plus tard jusqu’en 1993.
Il a ensuite animé l’émission Radio 1 Breakfast pendant un an jusqu’en 1995, et a effectué un passage dans des stations de radio commerciales avant de revenir à BBC Radio 2 en 1996 pour animer l’émission Saturday Show et Sunday Love Songs de Steve Wright.
En 1999, il a ramené Steve Wright In The Afternoon tous les jours de la semaine sur Radio 2, avec des interviews de célébrités et des anecdotes divertissantes présentées dans son segment Factoids. Il a démissionné en septembre 2022 mais a continué à présenter Sunday Love Songs sur BBC Radio 2.
L’ancien animateur de BBC Radio 1, Scott Mills, a repris le créneau de l’après-midi dans le cadre du remaniement de la grille horaire de la station. Wright a été nommé MBE dans les honneurs du Nouvel An pour ses services à la radio.
