Dans une démarche audacieuse, le gouvernement philippin a choisi de fermer le paradis tropical de renommée mondiale de Boracay pour une période de six mois, en 2018. Cette décision s’inscrivait dans le cadre d’un effort global de réhabilitation visant à résoudre les problèmes environnementaux et à assurer l’avenir durable du île.
Boracay, une petite île située au centre des Philippines, est depuis longtemps célèbre pour ses plages de sable blanc immaculées, ses eaux cristallines et sa vie nocturne animée. Cependant, ces dernières années, l’île a été confrontée à des défis croissants, notamment un développement non réglementé, une gestion inadéquate des déchets et une dégradation de l’environnement.
La fermeture, annoncée par le président Rodrigo Duterte, marque un engagement à s’attaquer de front à ces problèmes. Lors d’une conférence de presse, le porte-parole présidentiel Harry Roque a déclaré : « La décision de fermer Boracay n’a pas été facile, mais elle était nécessaire. Nous devions réhabiliter et restaurer la beauté de cette île afin que les générations futures puissent continuer à profiter de ses merveilles. «
Pendant la fermeture de six mois, tous les touristes et non-résidents se sont vu interdire l’entrée à Boracay. Le gouvernement a mis en place un groupe de travail composé de diverses agences, dont le ministère de l’Environnement et des Ressources naturelles (DENR), le ministère de l’Intérieur et des Gouvernements locaux (DILG) et le ministère du Tourisme (DOT), pour superviser la réhabilitation de l’île.
Parmi les principaux problèmes à résoudre figuraient les systèmes d’égouts et d’évacuation des déchets inadéquats, les structures illégales le long du front de mer et l’impact du tourisme excessif sur l’écosystème fragile de l’île. Le gouvernement visait à mettre en œuvre des réglementations plus strictes sur l’utilisation des terres, la gestion des déchets et la protection de l’environnement afin de garantir que Boracay reste une destination durable et écologiquement équilibrée.
Les entreprises locales, en particulier celles qui dépendent du tourisme, ont été confrontées à des difficultés économiques pendant la fermeture. Toutefois, le gouvernement s’est engagé à soutenir les travailleurs et les entreprises touchés, soulignant les avantages à long terme des efforts de réhabilitation.
La secrétaire au Tourisme, Wanda Teo, a exhorté les voyageurs à envisager d’autres destinations aux Philippines pendant la fermeture de Boracay.
Elle a déclaré : « Même si nous comprenons que la fermeture temporaire puisse gêner certains touristes, nous les encourageons à explorer d’autres belles destinations de notre pays. Il s’agit d’un sacrifice à court terme pour la durabilité à long terme de Boracay.
La fermeture de Boracay a suscité à la fois soutien et opposition, les environnementalistes saluant l’engagement du gouvernement en faveur de la conservation, tandis que certains propriétaires d’entreprises ont exprimé leurs inquiétudes quant à l’impact économique. Les efforts de réhabilitation ont été étroitement surveillés par les organisations environnementales internationales, le cas de Boracay étant considéré comme un test de la détermination du gouvernement à concilier tourisme et préservation de l’environnement.
