Le missile – surnommé le « YJ-21 » ou « Eagle Strike 21 » – est capable d’atteindre des vitesses supérieures à 3 806 mph et aurait une portée de frappe d’environ 620 miles. La démonstration de puissance militaire précède le 73e anniversaire de la marine chinoise, qui aura lieu ce week-end. Dans un clip vidéo du lancement apparent, le YJ-21 est déployé à partir d’un navire de type 055, la plus grande classe de destroyers lance-missiles de la flotte de l’Armée populaire de libération (APL).
Le destroyer Type 055, qui est entré en service pour la première fois en 2020, a une conception multi-missions, étant équipé d’une variété de capteurs et de matériel d’arme.
Ce dernier comprend les armes de défense aérienne, anti-missiles, anti-navires, anti-sous-marines et d’attaque terrestre, le navire hébergeant un total de 112 cellules de missiles à lancement vertical, 64 dans la section avant et 48 cellules à l’arrière. .
Le mastodonte – le produit de quelque 50 ans de développement militaire – aurait également été conçu avec diverses fonctionnalités furtives.
Ceux-ci incluent une disposition destinée à réduire la section radar et une cheminée conçue pour réduire la signature infrarouge du navire.
L’analyste naval, le professeur Jie Li de l’Institut de recherche sur les études militaires navales de Pékin, a déclaré au South China Morning Post que l’exposition visait à dissuader les navires étrangers – en particulier américains – d’intervenir au cas où la République populaire attaquerait Taïwan.
Il a ajouté: « Le missile embarqué YJ-21, qui a une portée allant jusqu’à 1 000 kilomètres [621 miles]est capable de frapper n’importe quel navire d’un groupe de frappe de porte-avions.
« L’appariement des missiles Type-55 et YJ-21 a été conçu pour empêcher l’accès et l’interdiction de zone afin de contrer l’hégémonie maritime américaine dans la région. »
La démonstration de fusée intervient après qu’un groupe de quatre porte-avions de la marine américaine a mené des opérations de routine au large de la péninsule coréenne la semaine dernière en tandem avec la Force d’autodéfense maritime du Japon.
L’évaluation du professeur Li a été appuyée par Chenming Zhou, chercheur au groupe de réflexion sur les sciences et technologies militaires Yuan Wang à Pékin.
Il a ajouté que la récente « assistance militaire américaine illimitée à l’Ukraine », combinée à une tournée d’un groupe du Congrès américain à Taiwan, avait déstabilisé les autorités chinoises.
Il a déclaré: « Pékin est inquiétant [this] … pourrait faire croire à Taipei que Washington pourrait fournir la même aide en cas de conflit entre le continent et Taiwan.
Un autre clip qui a fait surface en ligne cette semaine semble montrer un missile de profil très similaire au YJ-21 transporté par l’un des bombardiers chinois H-6N.
Le Dr Zhou a ajouté que, s’il était lancé depuis les airs, la portée de combat du YJ-21 pourrait bien être augmentée à 932 milles.
La nouvelle survient après des démonstrations d’armes hypersoniques similaires par la Russie et les États-Unis ces dernières semaines.
Fin mars, la Russie a annoncé qu’elle avait déployé pour la première fois des armes hypersoniques en dehors de ses propres frontières, déployant ses soi-disant missiles « Kinzhal » contre à la fois une installation d’armement souterraine et un dépôt de carburant en Ukraine.
Pendant ce temps, plus tôt ce mois-ci, la DARPA (Defense Advanced Research Projects Agency) des États-Unis a annoncé qu’elle menait un programme d’essais d’armes hypersoniques en collaboration avec l’US Air Force.
Le dernier test, entrepris en mars, a vu le soi-disant concept d’arme à respiration aérienne hypersonique (HAWC) libéré d’un bombardier B-52 avant de parcourir plus de 345 milles à des vitesses hypersoniques.
