Sir Keir Starmer a appelé aujourd’hui la Grande-Bretagne à avoir des « relations commerciales plus étroites » avec l’UE. Le dirigeant travailliste, qui a soutenu Rester lors du référendum de 2016, a dénoncé l’accord actuel sur le Brexit.
Sir Keir a déclaré que ce n’était « pas une très bonne affaire » et « nous devons améliorer cela ».
Mais le dirigeant travailliste, qui avait précédemment fait campagne pour un deuxième référendum, a insisté sur le fait que son parti « ferait fonctionner le Brexit ».
S’exprimant ce matin à l’Université Queen’s de Belfast, il a déclaré: « J’ai clairement indiqué que ce qu’un nouveau gouvernement travailliste ferait serait de faire fonctionner le Brexit.
« Tout ce que nous avons pour le moment, c’est un accord et pas un très bon accord pour l’ensemble du Royaume-Uni et nous devons améliorer cela.
« Nous avons besoin de relations commerciales plus étroites, nous avons besoin d’un meilleur travail conjoint sur la recherche et la technologie, nous avons besoin d’arrangements de sécurité plus solides.
« Je pense que tout cela est possible si nous sommes capables de rétablir la bonne foi et l’intégrité dans les négociations. »
Sir Keir a également exhorté le Premier ministre Rishi Sunak à conclure un accord avec Bruxelles sur le protocole d’Irlande du Nord.
L’arrangement a été une source permanente de tensions car il a conduit à des contrôles sur les marchandises circulant entre la Grande-Bretagne et l’Irlande du Nord.
Le dirigeant travailliste a déclaré qu’il offrirait une « couverture politique » à M. Sunak et l’a appelé à « se tenir debout » face au groupe de recherche européen (ERG) des conservateurs eurosceptiques.
Sir Keir a déclaré: « Je dis donc au Premier ministre, s’il y a un accord à conclure dans les semaines à venir, faites-le.
« Quelle que soit la couverture politique dont vous avez besoin, quels que soient les mécanismes dont vous avez besoin à Westminster, si cela sert notre intérêt national et le peuple d’Irlande du Nord, nous vous soutiendrons.
« Le moment est venu d’agir sur le protocole. Le moment est venu de tenir tête à l’ERG.
« Le moment est venu de mettre l’Irlande du Nord au-dessus d’un culte de la pureté du Brexit, qui ne peut jamais être satisfait. »
Malgré son précédent soutien à Remain, le dirigeant travailliste a récemment adopté une position intransigeante sur le Brexit et a exclu de rejoindre le marché unique de l’UE dans le but apparent de regagner les sièges du mur rouge du nord perdus par les conservateurs lors des élections générales de 2019.
Mais il semble y avoir des divisions au sein du parti de Sir Keir sur la question.
Hier soir, le maire travailliste de Londres, Sadiq Khan, a fustigé le « déni et l’évitement » par le gouvernement des « dommages immenses » que le Brexit cause au Royaume-Uni.
Dans un discours prononcé jeudi au dîner du gouvernement de Mansion House à Londres, il a appelé à s’éloigner de la « version inutilement radicale » actuelle du Brexit vers un plus grand alignement sur l’Europe.
Bien que la critique de M. Khan visait les conservateurs, elle pouvait également être considérée comme un coup voilé à la position du leader travailliste Sir Keir Starmer sur le Brexit.
