Jeremy Hunt n’a fait aucune mention du secteur de l’aide sociale en crise au Royaume-Uni dans son discours sur le budget (Image : GETTY)
La colère grandit face au manque d’action dans le budget pour réformer un système de protection sociale au bord du gouffre. Les militants et les experts ont déclaré que le chancelier Jeremy Hunt n’avait fait aucune mention du secteur touché par la crise mercredi, laissant les critiques déclarer : « La cavalerie ne vient pas ! »
Et ce malgré des millions de personnes âgées qui attendent des soins, des milliers de personnes qui meurent avant d’avoir reçu de l’aide et les coûts de soins catastrophiques payés par ceux qui sont dans le système.
Et la fureur a été alimentée par des chiffres montrant que 42% des foyers de soins ont fermé une partie de leur organisation ou rendu des contrats aux autorités locales en raison de coûts élevés.
Le professeur Martin Green OBE, patron de Care England, le plus grand groupe de prestataires de soins, a déclaré que les soins sociaux pour adultes semblaient tomber dans la liste des priorités en 2022.
Il a ajouté : « Le budget de printemps de cette semaine était une autre occasion d’avancer vers un accord de financement durable pour le secteur.
« C’était une opportunité que, malheureusement, le gouvernement n’a pas saisie. Au milieu d’une crise de la main-d’œuvre et d’une augmentation des postes vacants, de la hausse du coût de la vie et de l’augmentation des coûts de l’énergie, la stabilisation du secteur de l’aide sociale aux adultes devrait être la priorité du gouvernement.
Max Parmentier, co-fondateur de la société de technologie de santé à domicile birdie, a déclaré : « La cavalerie ne vient pas. Ce budget a complètement ignoré la crise du NHS et des soins sociaux pour adultes, ce qui montre clairement qu’il est peu probable qu’un changement percutant se produise de sitôt.
« Des millions de personnes âgées attendent des soins à travers l’Angleterre. Des milliers de personnes sont déjà mortes sans avoir reçu les soins dont elles avaient besoin. Attendre un changement significatif de la part du gouvernement ne fera que conduire à plus de tragédies.
En novembre dernier, M. Hunt a freiné l’introduction d’un plafond de 86 000 £ sur les frais de soins catastrophiques, ce qui oblige les retraités à vendre leur maison pour payer.
La réforme de la protection sociale a été reportée de deux ans à octobre 2025.
Sarah McClinton, de l’Association des directeurs des services sociaux pour adultes, a déclaré que M. Hunt avait raté une occasion.
Elle a déclaré: «Nous avons besoin d’un plan à long terme entièrement financé qui répond aux besoins des personnes âgées et handicapées et de leurs soignants et résout la crise du personnel.
« Nous estimons que cela signifie 7 milliards de livres supplémentaires cette année et 9 milliards de livres l’année prochaine. »
Le rapport annuel de Care England a révélé que les soins sociaux étaient « au bord du précipice » en raison de la hausse des coûts.
Plus de huit fournisseurs de soins sur dix étaient en déficit ou ont vu leurs bénéfices baisser l’an dernier. Caroline Abrahams, directrice caritative d’Age UK, a déclaré: «L’objectif avoué de la chancelière est de supprimer les obstacles au travail parmi les économiquement inactifs.
« Mais chaque année, des milliers de femmes et d’hommes en âge de travailler doivent abandonner leur emploi pour s’occuper de leurs proches, faute d’un service de soins de qualité, fiable et abordable.
« Jusqu’à ce que le gouvernement agisse sur les soins sociaux, le nombre de personnes dans la cinquantaine et la soixantaine quittant le marché du travail pour s’occuper est certain d’augmenter. »
« Le système est une blague… il a désespérément besoin d’être réformé »
Norman Phillips qualifie le système de protection sociale de « blague » après avoir appelé le 999 pour sa femme atteinte de démence.
L’ancien patron informatique de 71 ans a abandonné son travail en 2008 pour s’occuper de Rosamund, 72 ans, qui souffre également de sclérose en plaques et d’autres problèmes de santé.
Le couple, de Stevenage, Herts, a dépensé ses économies et l’argent de la vente de sa maison pour faire face aux factures de soins. Ils louent maintenant un bungalow de deux chambres appartenant au conseil.
En janvier, Rosamund était à l’agonie et Norman a finalement été contraint d’appeler le 999 pour une ambulance.
Norman Phillips qualifie le système de protection sociale de « blague » (Image : document)
Norman a déclaré: «Après une semaine de douleurs croissantes et d’approches du médecin généraliste à plusieurs reprises, de l’infirmière du district et de la composition du 111 – qui n’a jamais renvoyé d’appels – j’ai été obligé d’appeler le numéro d’urgence.
« Ros a été emmenée à l’hôpital où ils ont découvert qu’elle était sur le point de souffrir d’une perforation intestinale.
« Elle a passé trois jours à l’hôpital à des frais énormes pour le contribuable et où elle a été très bouleversée et désorientée.
« Le système de protection sociale est une blague. Il n’y a pas de réflexion commune. Les personnes âgées doivent se débrouiller seules, puis la situation est rendue encore plus difficile parce que les professionnels de la santé ne veulent plus quitter leur cabinet.
« L’infirmière de district était formée et expérimentée, mais elle ne voulait accepter aucune responsabilité. Elle a dit que le médecin devait assumer la responsabilité, mais le médecin ne voulait pas sortir.
Le couple se débat sur sa retraite de l’Etat complétée par une petite cagnotte privée. Norman, grand-père de deux enfants, a ajouté: «C’était décevant qu’il n’y ait rien sur le financement des soins sociaux ou la réforme du système mentionné dans le budget.
« L’année dernière, je m’inquiétais du triple verrouillage des retraites et nous étions alors ravis que Jeremy Hunt le maintienne en place. Au moins, il n’y avait rien de tout cela cette fois-ci.
COMMENTAIRE DE JAN SHORTT
Il est choquant que le budget n’ait pas de résolution ferme ou claire à la crise des services de soins.
Les retraités se voient refuser l’aide dont ils ont besoin pour survivre chaque jour. Ils meurent par manque d’accès aux rendez-vous et aux traitements.
Ce gouvernement ne s’engage pas à investir correctement dans la prestation de soins, même s’il sait que c’est juste.
L’accent mis sur le retour des personnes âgées au travail nécessite bien plus que la formation professionnelle – il faut que le gouvernement confronte les employeurs à leurs attitudes âgistes. Il n’y a aucune reconnaissance des connaissances, des compétences, de l’expérience ou de l’éthique de travail que les personnes âgées peuvent apporter.
Les personnes âgées encore en activité doivent être traitées avec respect et dignité, en particulier si elles souffrent de problèmes de santé.
La suppression de l’allocation à vie pour les épargnants ne profitera qu’à un très petit nombre – pourtant 90 % de la population n’aura même pas assez pour sa retraite.
Bien que le gouvernement ait prolongé le soutien énergétique, on ne comprend guère que les personnes âgées utilisent leur chauffage toute l’année en raison de problèmes de santé ou de leurs maisons mal isolées.
Le budget a été extrêmement décevant pour des millions de personnes âgées qui luttent encore pour faire face à des factures en flèche, avec une pension d’État inadéquate.
La chancelière a parlé de fournir un « filet de sécurité pour les personnes âgées », mais vous auriez du mal à le trouver dans le détail.
- Jan Shortt est secrétaire général de la Convention nationale des retraités.
