Réserver votre première croisière peut être intimidant, explique Gemma Poppy Outram, responsable du développement commercial des croisières pour la franchise de voyage Not Just Travel. Il est utile de connaître les bases telles que quand réserver, quel type de cabine choisir et où faire des économies.
Gemma a voyagé sur plus de 30 navires et dirige également sa propre entreprise de croisières pendant son temps libre.
L’année dernière, l’activité secondaire a rapporté 1,5 million de livres sterling en transmettant ses connaissances aux vacanciers. «Je connais intimement chaque navire de croisière et je peux offrir à chaque client des vacances en croisière parfaites.»
Gemma dit que réserver tôt vous offre le meilleur choix de cabines. « Les lève-tôt peuvent réserver jusqu’à deux ans à l’avance, certaines lignes acceptant des réservations jusqu’à 2026. Vous pouvez également bénéficier d’une réduction pour réservation anticipée. »
La bonne cabine peut faire ou défaire une expérience de croisière, mais c’est un choix délicat. « Est-il préférable de laisser la compagnie de croisière vous attribuer ? Choisissez-vous l’avant, le milieu ou l’arrière ? Pont supérieur ou inférieur ? Ces décisions comptent.
Gemma dit aux voyageurs soucieux de leur budget qu’ils peuvent économiser de l’argent avec une cabine intérieure. « La tentation est d’aller directement au balcon mais cela coûte beaucoup plus cher.
« Prendre une cabine intérieure lors de votre première croisière vous permet de vivre l’expérience d’une croisière. La prochaine fois, vous pourrez effectuer une mise à niveau », explique Gemma.
De nombreux croiseurs vétérans aiment les cabines intérieures. « Pour beaucoup, la cabine est simplement une base pour dormir, prendre une douche et partir. Ils peuvent facilement renoncer au coût supplémentaire lié à la possession de leur propre balcon.
Gemma suggère même une « astuce » pour contourner l’absence de fenêtre : utiliser la télévision de votre cabine comme fenêtre. « Les navires de croisière ont généralement une webcam qui donne sur la mer. Vous pouvez vous réveiller avec une vue sur le lever du soleil et voir quand vous arrivez à destination.
Pour ceux qui en ont les moyens, avoir son propre balcon est spécial. « Vous pouvez vous détendre avec un livre tout en profitant des vues panoramiques sur l’océan. »
Les installations varient en fonction du navire, alors vérifiez. « Certaines lignes disposent simplement de chaises de balcon, d’autres, comme Virgin Voyages, sont équipées de chaises œufs et même de hamacs. »
Si vous craignez le mal de mer, réservez une cabine au milieu du navire. « Certains croiseurs aiment sentir le mouvement du navire les endormir, d’autres veulent éviter complètement tout mouvement. »
Les navires plus récents et plus grands absorbent la majorité des mouvements océaniques. Souvent, vous savez à peine que vous naviguez jusqu’à ce que vous regardiez dehors, explique Gemma. « Si le mouvement vous pose problème, envisagez une cabine quelque part au milieu des ponts. »
Ceci est particulièrement important lorsque vous naviguez en hiver dans des régions plus fraîches où le temps peut être un peu agité.
Ceux qui ne se soucient pas trop de l’emplacement de leur chalet ont un avantage majeur. Ils peuvent attendre une offre bon marché de dernière minute.
« N’oubliez pas que les cabines à prix réduit peuvent se trouver dans des espaces publics bruyants ou tout à l’avant, là où le mouvement du navire est le plus susceptible de se faire sentir. »
Si tout cela vous semble trop compliqué, Gemma vous recommande de faire appel à un expert en croisière pour vous guider tout au long du processus.
Cela ne coûtera pas un centime de plus. « La compagnie de croisière paie sa commission, pas vous », explique Gemma.
Assurez-vous qu’ils sont autorisés par l’organisme industriel ABTA, pour protéger votre argent en cas de problème.
Les erreurs de réservation peuvent gâcher votre plaisir et les experts de Cruise Mummy mettent en garde contre les erreurs courantes suivantes.
Réservation directe. Il est souvent moins cher et plus facile de réserver auprès d’un agent de voyages, surtout la première fois. Ils peuvent offrir l’accès à des tarifs spéciaux ou à des forfaits avec des vols qui ne sont pas disponibles ailleurs.
Si vous réservez vous-même, pensez à utiliser un outil de comparaison en ligne.
Réservation au mauvais moment. Les meilleures offres sont disponibles soit lors de la première publication des itinéraires, soit 12 semaines avant le départ lorsque les prix baissent pour remplir les cabines vides.
La réservation de dernière minute est un moyen bien connu d’obtenir une offre bon marché, mais vous devrez peut-être être plus flexible sur l’itinéraire et les dates.
Payer le plein tarif pour les enfants. Forcément, les croisières coûtent plus cher pendant les vacances scolaires, mais les économies peut être fait.
Recherchez les compagnies de croisière qui proposent des tarifs réduits pour les jeunes croisiéristes (ce n’est pas le cas de toutes) ou qui laissent même les enfants voyager gratuitement. Certaines proposent une garderie de nuit gratuite, vous permettant de ne pas avoir d’enfants pendant les soirées. Une recherche minutieuse pourrait vous faire économiser des centaines d’euros.
Recevoir une facture d’itinérance choc. En mer, votre mobile ne peut pas se connecter à ses satellites habituels, il se connecte donc aux satellites maritimes, qui sont coûteux.
Éteignez votre téléphone ou mettez-le en mode avion pour empêcher les applications d’utiliser les données en arrière-plan. Si vous ne supportez pas de vous passer d’Internet, des forfaits Wi-Fi sont disponibles à bord. Ces services ont un coût, mais ils sont moins chers que le roaming des données.
Avoir une énorme facture de boissons. Si vous ne voyagez pas en formule tout compris, les boissons à bord feront grimper le prix de votre croisière.
La plupart des compagnies de croisière vous permettent d’emporter une bouteille de spiritueux ou de vin par personne. Certains peuvent autoriser davantage pour une somme modique. Cependant, vous devrez peut-être payer des frais de bouchon si vous buvez votre propre boisson alcoolisée dans les bars et restaurants du navire.
