Les travaillistes espèrent repousser un défi conservateur dans le concours, déclenché par l’élection de l’ancienne députée Tracy Brabin à la mairie du West Yorkshire. S’adressant à Novara Media, une publication pro-Corbyn, M. Jones a exhorté Sir Keir Starmer à démissionner de son poste de leader travailliste s’il perd son siège.
Il a commenté : « S’il perd Batley et Spen, Keir Starmer doit démissionner de son poste de chef du Parti travailliste et la gauche doit réfléchir très sérieusement à la façon dont nous pouvons obtenir une sorte de candidat sur le bulletin de vote.
« Les oppositions ne perdent pas les élections partielles. Cela n’arrive presque jamais.
« Avant Hartlepool, cela s’était produit deux fois au cours des 50 dernières années. »
Les propos ont attiré l’attention d’Alastair Campbell, un éminent militant anti-Brexit à la suite du référendum de 2016.
S’adressant à M. Jones, il a tweeté: « Alors pourquoi vous et les compagnons de voyage n’aidez-vous pas le brillant candidat travailliste Kim Leadbeater plutôt que la putrescence qu’est Galloway qui est maintenant soudainement le meilleur ami et le seul espoir des conservateurs? »
George Galloway se présente à l’élection partielle du Parti des travailleurs de Grande-Bretagne, et certains au sein du parti travailliste craignent qu’il ne divise le vote de gauche.
M. Jones a fermement nié avoir soutenu l’ancien député du parti travailliste et respect.
Il a écrit : « Contrairement à vous, Alistair, je n’ai jamais voté que pour le Parti travailliste. Vous votiez Lib Dem il y a deux ans.
Le parti de Sir Ed Davey a gagné avec un swing de 30,4%, ce qui lui a donné 21 517 voix.
Cependant, les travaillistes sont tombés à la quatrième place, derrière les Verts, avec seulement 622 voix.
Faisant campagne à Batley avec Ryan Stephenson, le candidat conservateur, Boris Johnson a promis de « mettre à niveau » la Grande-Bretagne.
Il a ajouté : « Cela signifie examiner toutes les questions qui comptent, qu’il s’agisse de l’éducation des gens, de l’amélioration des compétences dans ce domaine, de la collaboration avec Kirklees pour améliorer les compétences, de l’investissement dans les apprentissages.
« Les opportunités ne sont pas équitablement réparties et l’objectif du nivellement est de travailler avec des gens formidables dans le West Yorkshire, à Batley, pour donner aux jeunes qui grandissent dans la région les chances qu’ils méritent. »
M. Galloway fait campagne sous le slogan « Starmer Out ».
Il espère qu’une défaite travailliste forcera Sir Keir à démissionner, déclenchant une course à la direction des travaillistes.
Sir Keir a minimisé la menace lorsqu’il a été interrogé par le Dewsbury Reporter.
Il a déclaré: «Cette élection partielle ne concerne pas moi, il s’agit des habitants de Batley et de Spen et de savoir s’ils ont un député fantastique qui les défendra chaque fois qu’ils auront besoin d’un champion.
« Tous les candidats qui essaient de faire cette élection partielle à mon sujet, à propos d’autre chose ou d’un problème national manquent de respect aux habitants de Batley et de Spen. »
